Thirtieth Anniversary Issue on Progress and Priorities in Direct Support

Este es un relato de primera mano del recorrido que Kathy y Johnny Walker han realizado en el ámbito de los servicios de apoyo, a través de programas diurnos, centros residenciales, servicios de vida independiente, Narcóticos Anónimos y Alcohólicos Anónimos. Kathy y Johnny llevan juntos desde 1996.

Kathy y Johnny disfrutan de una cita juntos.

Cómo se conocieron

Kathy y Johnny se conocieron en Person Centered Services, una entidad prestadora de servicios de California, donde asistían al grupo de recuperación de la adicción a las drogas y el alcohol basado en los 12 pasos y formado por compañeros, que yo moderaba junto con el profesional de apoyo directo Ben Guzmán.

Johnny contó: «Bebía todos los días y solía pasar el rato en Marioni's, donde podía comprar drogas y alcohol». No hice demasiado durante el día, excepto que me subí y bebí. Mi coordinador de servicios me presentó a los Servicios Centrados en la Persona y me dijo que ofrecen Servicios de Drogas y Alcohol. Estaba cansado de la adicción y quería dejar de fumar, así que fui a Servicios Centrados en la Persona y me uní a su Grupo de 12 Pasos. Ahí es donde conocí a Kathy. También conocí a Kim y Ben». Se rio recordando: «Todos éramos tan jóvenes entonces. Ustedes realmente me ayudaron a dejar de fumar y no volver a Marioni».

Él continuó, «Kathy y yo empezamos a salir. Vivíamos en casas diferentes, así que teníamos que buscar nuestro «momento de intimidad» en baños, moteles, etc. Por aquel entonces, donde vivíamos no se solía tener momentos de intimidad, así que teníamos que hacer lo que teníamos que hacer. Al cabo de un tiempo, nos mudamos a vivir juntos y, finalmente, nos casamos. Nos casamos en la parte trasera de casa. Fue muy agradable allí fuera. Fue un gran día».

Mudarse juntos y el matrimonio

Kathy recordó: «Sí, nos mudamos junto con la ayuda de nuestros coordinadores de servicio. Después de que nos mudamos juntos, hablamos sobre el matrimonio. Johnny no quería casarse al principio». Los dos soltaron una risita. «Mi madre adoptiva sugirió que pasáramos por el asesoramiento a través de un sacerdote. Así que lo hicimos, y realmente ayudó».

Johnny asintió mientras Kathy compartía su historia de lo que ocurrió. Les pregunté: «¿Quién se lo propuso a quién?» Ambos empezaron a reírse. Johnny dijo: «¡Oh, no!» Kathy explicó: «Le dije a John: «¡Nos vamos a casar, y punto!». Ambos se rieron y se apretaron las manos. Johnny estuvo de acuerdo, «Sí, así fue como sucedió. Ella me dijo que nos íbamos a casar y yo dije ‘sí’». Él continuó riendo.

La lucha contra las recaídas y cómo pedir ayuda

Kathy continuó: «John y yo finalmente nos mudamos de la casa de mi madre adoptiva y vivimos en un apartamento con el apoyo de los Servicios Centrados en la Persona. Ambos empezamos a beber todo el tiempo. Se puso muy mal hasta el punto de que disparamos PCS para que no supieran lo que estábamos haciendo. No creo que esa fue una muy buena decisión en ese entonces para ninguno de nosotros».

John dijo: «Estaba tan solo y triste y temía que mi esposa se iba a morir. Llamé a Kim para ver si podíamos conseguir ayuda y vivir en Hana Hou Alliance. Kathy no quería moverse al principio y le rogué. Le dije que no quería que ella muriera. Lloré porque estaba muy asustado. Kim nos ayudó a mudarnos a Hana Hou Alliance y fuimos a reuniones de 12 pasos, hicimos amigos, regresamos a tiempo completo a Servicios Centrados en la Persona. Empecé a trabajar de nuevo y a recibir un cheque de pago. Ambos dejamos de beber. Llevo apoyando a Larry desde 2018 aproximadamente.

Situación de vida actual

Desde febrero de 2026, Kathy y Johnny ahora residen en diferentes hogares debido a que Kathy tuvo un ataque al corazón y necesita más apoyo. Johnny continúa residiendo en Hana Hou Alliance. Gracias al apoyo constante que recibe a través de sesiones de asesoramiento individualizadas y a la ayuda de sus DSP, Johnny sigue manteniendo su sobriedad y su relación con su esposa, Kathy.

Johnny y Kathy están trabajando actualmente en tener citas de nuevo y pasar más tiempo juntos lejos de sus hogares. El objetivo de Kathy es regresar a Hana Hou Alliance con su esposo, Johnny. Les hice algunas preguntas sobre el apoyo que recibieron y lo que quieren que sepan los DSP.

A lo largo de los años, ¿qué fue lo más importante del apoyo directo que recibieron los dos?

Los dos coincidieron en que era importante que «las personas nos escucharan y nos ayudaran a casarnos y a dejar de beber». Las personas se quedaron fuera de nuestro negocio y no nos dijo cómo tener nuestra relación. La gente realmente se preocupaba por nosotros. La gente en Hana Hou realmente nos ama y quiere lo mejor para nosotros. Confiamos en el personal de Hana Hou y en los Servicios Centrados en Personas, no mienten ni juegan».

¿Alguna vez los DSP se han interpuesto en el camino de su relación?

Kathy recordaba: «Al principio siempre era difícil encontrar un lugar seguro para poder estar a solas». Podríamos haber sido arrestados. A veces a las personas no les gustaba que Johnny me ayudara tanto y tratara de levantar todo en nuestro negocio, diciéndome que hiciera cosas en lugar de que Johnny lo hiciera todo. Eso nos volvió locos».

¿Cuál es el mejor apoyo que los DSP pueden dar a las personas?

Kathy dijo: «Nunca mienta o juegue con la cabeza de la gente. Hable con amabilidad y deje que la gente tome sus propias decisiones. Ayude a las personas escuchando lo que quieren y hablando con ellos bien. No sea irrespetuoso. Deje que las personas hagan menús y cocinen lo que quiera. Vivía en una casa que cerraba los gabinetes y no guardaba nada en los refrigeradores. Eso sucedió hace mucho tiempo. Siempre cocinaban la misma comida y no nos importaba lo que nos gustaba. Una vez viví en una casa donde la gente no hablaba inglés muy bien. No podía entenderlos. Una vez me hicieron ir a esta iglesia que no me gustaba, y todos los que vivían en el hogar fueron obligados a ir. Nunca me dejaron quedarme en casa; todos tenían que ir al programa. Hui de esa casa. En Hana Hou, me llevaron a festivales mexicanos, encuentros griegos y chinos, desfiles de gays y lesbianas, Pow Wows, todo tipo de lugares. No me hicieron ir si no quería ir. Puedo quedarme en casa en cualquier momento».

Johnny declaró: «Deje que la gente salga y tenga tiempo privado. Ayúdales a planificar sus fechas y llegar allí. Haga que el hogar sea como una familia. Hana Hou es mi familia. Puedo hacer cualquier cosa que quiera hacer. No me hacen hacer nada que no quiero hacer. Puedo quedarme en casa cuando quiera, y está bien con ellos. Ellos me hablan para que yo pueda entender lo que están diciendo. Ellos descomponen lo que están diciendo y eso realmente me ayuda. Me río mucho de Hana Hou».