Edición especial sobre lenguaje sencillo

Por Ashley Poling

Comencé a trabajar en el Panel de Expertos en Experiencias de Discapacidad (DEEP, por sus siglas en inglés) hace unos ocho años. Antes de unirme, no participaba en la defensa de derechos. Acababa de salir de una relación abusiva, así que no tenía mucha confianza en mí misma. Estaba encerrada en una caja. Tenía mis muros levantados y no quería intentar nada nuevo; simplemente seguía la rutina: ir a trabajar, ver a la familia. Mi mamá encontró la oportunidad de unirme a DEEP en las redes sociales y dijo que debería intentarlo. Terminó enseñándome las habilidades de autodefensa y comunicación que necesitaba, e incluso ha sido útil en mi trabajo.

El lenguaje sencillo debería ser parte de la vida cotidiana. Trabajo en una tienda minorista nacional y algunos de los letreros que la empresa nos envía para colocar al final de los pasillos de exhibición no están en un lenguaje claro. Así que, a veces, tengo que ir armando las piezas para que funcione.

La autodefensa y el lenguaje sencillo son muy importantes, especialmente en la atención médica. Mi mamá es enfermera, así que conozco un poco de terminología médica por estar cerca de ella, y tengo un primo que es médico. La jerga médica puede ser como un idioma extranjero. Con un lenguaje claro, pude entender términos y procedimientos más complejos. Y cuando fui becaria de LEND, el lenguaje sencillo me ayudó a comprender muchos de esos temas.

El grupo DEEP está trabajando ahora en el tratamiento de la salud mental, y el lenguaje claro es fundamental para quienes luchan con su salud mental, como yo. Si no puedes verbalizar lo que estás pasando, el lenguaje claro puede darte las herramientas para identificar lo que sucede y compartirlo con los demás.

Cuando me excluyen de una conversación porque no entiendo los términos, me siento invisible. Es frustrante saber lo que quieres decir pero no poder expresarlo. Siempre me ha costado hablar de mis emociones. Y para otras personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD), que quizás no sepan cómo comunicar algo traumático, puede ser realmente difícil. Es algo un poco tabú, y muchos profesionales médicos no pueden brindarnos apoyo porque no han recibido capacitación en salud mental para personas con IDD.

También he realizado labores de defensa como aliada de personas con IDD que forman parte de la comunidad LGBTQ+, traduciendo términos como transgénero o bisexual. Ese trabajo fue difícil porque quería traducirlo a un lenguaje claro, pero también ser respetuosa. No quería provocar reacciones traumáticas (detonantes) porque en esa comunidad, la palabra equivocada puede ser traumática para alguien, incluso si no fue tu intención. La educación sexual en general debe enseñarse en lenguaje claro, porque ¿qué pasa si alguien se encuentra en una situación en la que sale herido y no puede describir la terminología correcta? Si no puedes nombrar correctamente las partes del cuerpo ante un detective, un oficial o un juez, no te tomarán en serio.

Debemos darnos cuenta de que, por mucho que nos esforcemos, habrá palabras que no se podrán traducir, y eso está bien, siempre y cuando las expliquemos.

Ojalá todo el mundo utilizara más a menudo el lenguaje sencillo en la vida diaria. Ya sea con el personal de primeros auxilios o simplemente en situaciones laborales en las que preferiría no tener que llamar constantemente a un gerente para que me traduzca las instrucciones; el lenguaje claro puede ayudarnos a todos a tener mejores interacciones. Podemos trabajar juntos para que, si surge algo y necesitamos acudir a alguien, podamos sentirnos seguros. He tenido un equipo y una familia que me han apoyado mucho en mi vida, pero no todo el mundo tiene eso. Lamentablemente, la seguridad y la estabilidad son cosas de las que carece nuestra comunidad, por lo que contar con personas con quienes comunicarse y hablar de sus experiencias es muy importante.