Edición especial sobre lenguaje sencillo

Por Jerry Smith, Liz Weintraub y Becca Monteleone

La transferencia del conocimiento significa compartir información para que las personas puedan utilizarla. Convierte las ideas y la investigación en acción. La transferencia del conocimiento nos ayuda a tomar mejores decisiones. Fortalece nuestras comunidades y servicios. Hablemos del papel del lenguaje sencillo en la transferencia del conocimiento.

La transferencia de conocimientos solo funciona si compartimos la información de manera que las personas puedan entenderla. La investigación puede ser difícil de entender. Los investigadores utilizan frases largas y palabras difíciles.

Esto es importante para muchas personas, incluidas aquellas con discapacidades intelectuales y otras discapacidades del desarrollo (IDD). Podrían perder información importante sobre la atención médica, los servicios, los derechos o la vida cotidiana. Las personas no pueden utilizar información que no comprenden.

El lenguaje sencillo puede ayudar. Hace que la información sea clara y fácil de entender. Eso ayuda a que más personas participen en las decisiones sobre sus vidas.

Creemos que hacer que la información sea clara y accesible es un derecho.

¿Qué es el lenguaje sencillo?

No existe una definición única para el lenguaje sencillo. Para nosotros, el lenguaje sencillo significa que las personas lo entienden la primera vez que lo leen o lo escuchan. Lenguaje sencillo:

• Utilice palabras cotidianas y frases cortas.
• Explique palabras importantes.
• Organice la información de manera lógica.

¿Qué es la transferencia del conocimiento?

Los expertos comparten sus ideas en informes de investigación y revistas académicas.

Escribir en estos lugares puede ser difícil de encontrar y leer. Es posible que las personas nunca lleguen a conocer las buenas ideas en materia de investigación porque no las comprenden.

La transferencia del conocimiento explica las ideas para que las personas puedan aplicarlas en sus vidas. Comparte los resultados de la investigación para que las organizaciones y las personas puedan tomar mejores decisiones.

Las personas que se dedican a la transferencia del conocimiento deben escuchar a las organizaciones para asegurarse de que la investigación está marcando la diferencia.

El objetivo de la transferencia del conocimiento es compartir la investigación para mejorar la vida de las personas.

El derecho a la información

Las personas con discapacidad tienen derecho a la información que afecta a sus vidas. Esto podría referirse a la asistencia médica, el dinero, las leyes y normas, o los programas.

En Estados Unidos, la Constitución no recoge el «derecho» al lenguaje sencillo. Pero la información clara es parte de la accesibilidad, la equidad y el buen gobierno. Cuando la información utiliza palabras y acrónimos confusos, hay personas que se quedan fuera.

Existen algunas leyes sobre la información clara. La Ley de Redacción Sencilla de 2010 de los Estados Unidos establece que las agencias federales deben comunicar sus mensajes de manera que el público pueda entenderlos.

Las personas y organizaciones que comparten información deben asumir la responsabilidad de dejarla clara. La investigación y las normas no sirven de nada si la gente no las entiende.

El lenguaje sencillo tiene que ver con la equidad. Las personas tienen derecho a comprender las leyes, las normas y los servicios que afectan a sus vidas. Todo el mundo debería poder entenderlo y participar. El uso de palabras sencillas, imágenes, ejemplos e historias lo hace posible.

El acceso a la información es un derecho. No es una comodidad ni una opción. Una información clara ayuda a garantizar que todas las personas puedan aprender, decidir y participar.

Lenguaje sencillo para la transferencia del conocimiento

Las personas no pueden utilizar información que no comprenden. Por eso, el lenguaje sencillo es importante para la transferencia del conocimiento. Ayuda a las personas a comprender la información más rápidamente. Pueden centrarse en el mensaje en lugar de en las palabras difíciles o las frases largas.

La transferencia del conocimiento no consiste solo en aprender algo nuevo. Se trata de hacer algo diferente. El lenguaje sencillo ayuda a las personas a comprender:

• Qué significa la investigación.
• Por qué es importante la investigación.
• Qué hacer a continuación.

El lenguaje sencillo permite que el mensaje llegue a más personas que pueden utilizarlo. Eso incluye:

• Miembros de la comunidad
• Profesional de apoyo directo
• Personas con discapacidad
• Familia
• Responsables políticos

Cuando estos grupos comprenden la información, pueden utilizarla. Las personas son más propensas a utilizar un programa o una política que comprenden claramente. El lenguaje sencillo conduce a mejores resultados.

Cómo pueden las organizaciones utilizar un lenguaje sencillo para la transferencia de conocimientos

Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo forman parte del público. Si su mensaje está destinado al público, debe compartirse de manera que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo puedan entenderlo.

Las organizaciones pueden compartir sus mensajes de muchas maneras. Ofrecer al público muchas opciones significa que las personas pueden elegir la que mejor se adapte a sus necesidades. Algunas formas de compartir información incluyen:

• Mensaje escrito
• Mensaje escrito en lenguaje sencillo
• Resumen en lenguaje sencillo
• Mensaje de audio
• Mensaje en video
• Imágenes e infografías

No hay una única forma de escribir o hablar que funcione para todo el mundo. Más opciones significan más acceso.

El simple hecho de cambiar la forma en que comparte su mensaje no significa que este vaya a ser más claro. Las organizaciones deben pensar en el mensaje que transmiten y en cómo lo comparten.

Las organizaciones deben ser responsables de crear materiales en lenguaje sencillo. No deben dar por sentado que los autodefensores y los grupos de personas con discapacidad lo harán más adelante. Esto significa que las organizaciones necesitan un plan para utilizar un lenguaje sencillo. Deben tener en cuenta el tiempo, la capacitación y el costo.

Hablar claro con personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo

Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo deben participar en la elaboración de textos en lenguaje sencillo.

La investigación dice que esto no ocurre tanto como debería. Las organizaciones afirman que requiere demasiado tiempo y dinero. Cuando se trata de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, suele ser como «controladores de calidad». Eso significa que leen lo que otra persona ha escrito en lenguaje sencillo. Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo no suelen ser las que escriben en lenguaje sencillo.

Esto no es suficiente. Incluir a las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo mejora el lenguaje sencillo. El Arc of the United States y la AAIDD afirman que se debe contar con un grupo diverso de personas para elaborar un lenguaje sencillo. Debe incluir:

• Personas con discapacidad intelectual y del desarrollo
• Miembros de la familia
• Expertos en el tema sobre el que está escribiendo.

Las organizaciones deben dedicar tiempo a incluir a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) cuando elaboren documentos en lenguaje sencillo. Esta edición de Impact incluye ejemplos de grupos que lo hacen bien y una guía sobre cómo trabajar con editores y revisores con IDD.

Problemas actuales en el campo

Cada vez más personas prestan atención al lenguaje sencillo. Cada vez más autodefensores piden un lenguaje sencillo. Cada vez más organizaciones elaboran mensajes en lenguaje sencillo. Cada vez más financiadores afirman que los investigadores deben compartir sus resultados de forma clara. Son cosas buenas.

Pero aún queda mucho camino por recorrer en materia de investigación, políticas y prácticas.

Investigación

Necesitamos más investigación sobre el lenguaje sencillo. No tenemos una definición clara ni una forma de medir si el lenguaje sencillo está funcionando. Algunas cosas que podemos aprender mediante más investigación:

• Si las personas utilizan un lenguaje sencillo para tomar decisiones y cómo lo hacen.
• La mejor manera de compartir un lenguaje sencillo.
• Cómo utilizan las personas el lenguaje sencillo en su vida cotidiana.
• Las partes de la redacción en lenguaje sencillo que más ayudan a las personas.
• Los temas que interesan a las personas con discapacidad intelectual y del desarrollo, expresados en un lenguaje sencillo.
• Si los resúmenes o las traducciones completas funcionan mejor.
• Cómo el lenguaje sencillo cambia el significado del mensaje.

Podríamos compartir mejor las investigaciones sobre el lenguaje sencillo si existiera una conferencia o una revista sobre este tema.

Un tema importante que investigar es cómo utilizamos la inteligencia artificial (IA) en lenguaje sencillo. Muchas personas utilizan la IA para acortar o resumir textos. Necesitamos investigaciones que estudien si la IA puede crear un lenguaje sencillo y claro. También debemos pensar si es seguro o justo utilizar la IA en lenguaje sencillo. Los investigadores creen que la IA tiene aspectos positivos y negativos. Podría ayudar a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo a tener más información. Pero también podría acarrear problemas. ¿De quién es la culpa si la IA comete un error o comparte información incorrecta? ¿Cómo saben las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo que pueden confiar en lo que dice la IA? Necesitamos investigación para responder a estas preguntas.

Política

Necesitamos leyes y políticas sólidas en Estados Unidos que establezcan que las personas tienen derecho a recibir información clara.

Podemos crear reglas que nos proporcionen definiciones para palabras importantes como «lenguaje sencillo» y «comunicación accesible».

Las investigaciones indican que las leyes que tenemos no son tan eficaces como deberían. Por ejemplo, la Ley de Redacción Sencilla no ha cambiado la forma en que los responsables políticos redactan las leyes. ¿Cómo podemos crear mejores reglas que las personas y los grupos sigan?

Práctica

En 2016, los investigadores Rebecca Sutherland y Tom Isherwood escribieron un artículo sobre la redacción sencilla para personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (bit.ly/4rn0ikw). Escribieron: «La lectura fácil solo es eficaz si se distribuye y se utiliza».

Escribir en un lenguaje sencillo que nadie lee no sirve de nada. Los grupos deben elaborar planes para crear y compartir un lenguaje sencillo. Eso significa que deben decidir que el lenguaje sencillo es importante.

Las organizaciones deben:

• Impartir cursos de capacitación y crear recursos para el personal, los investigadores y los responsables políticos.
• Crea equipos para crear y compartir lenguaje sencillo. Estos equipos deben incluir a personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo.
• Dedique tiempo, energía y dinero a crear y compartir lenguaje sencillo.

Creación de una red

Necesitamos una red para compartir cómo redactar bien en lenguaje sencillo. Los centros y los institutos pueden ser modelos. Pueden mostrar cómo incluir a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo como creadores. Pueden crear asociaciones con autodefensores. Pueden utilizar y compartir las mejores prácticas. Pueden medir lo que funciona y lo que no.

Si compartimos lo que aprendemos, todos podremos utilizar mejor el lenguaje sencillo.

Recomendaciones

El lenguaje sencillo ayuda a todos a comprender la información importante. Para utilizarlo bien, necesitamos:

Conviértalo en estándar: haga del lenguaje sencillo una parte habitual de su trabajo. Elabore políticas y ofrezca cursos de capacitación para que su organización lo utilice.

Piensa en el diseño universal: el lenguaje sencillo puede ayudar a todo el mundo. No es solo un alojamiento para algunos.

Evite las soluciones únicas para todos: cada persona tiene necesidades diferentes. Cree y modifica su mensaje para las personas a las que desea llegar.

Plan y presupuesto: disponer de tiempo y recursos para que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo puedan crear, revisar y evaluar un lenguaje sencillo. Incluya a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo en cada paso.

Prueba y cambio: asegúrese de que su lenguaje sencillo funciona. Escuchar las opiniones de las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo y realizar cambios.

Haga que sea útil: lo que comparte es tan importante como la forma en que lo comparte. Asegúrese de que su contenido sea comprensible y útil.

Haga que sea fácil de encontrar. Comparta contenido en lugares que las personas ya utiliza. Haga que sea fácil de encontrar, fácil de navegar y fácil de usar.

Tenga opciones: cree diferentes versiones de su mensaje. Esto puede incluir lenguaje sencillo, audio, video y versiones técnicas.

Utilice un lenguaje sencillo en todas partes: desde los formularios de consentimiento hasta las políticas, utilice un lenguaje sencillo como norma.

Ideas en acción

La transferencia del conocimiento no funciona si las personas no lo comprenden. El lenguaje sencillo no es un paso adicional ni un extra agradable. Así es como convertimos las ideas en acciones.

El lenguaje sencillo permite a las personas utilizar la investigación para hacer las cosas mejor. No es una opción.

Las organizaciones deben comprometerse a utilizar un lenguaje sencillo. Eso significa elaborar políticas y planes para utilizarlo. Significa dedicar tiempo y dinero a incluir a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Significa crear una red para compartir lo que funciona y lo que no.

El conocimiento cambia vidas. Tenemos que asegurarnos de que todo el mundo lo entienda.