Inclusive Sports

Empecé a competir en deportes de las Olimpiadas Especiales cuando tenía 14 años. Formaba parte de una clase en la escuela Hunter con la entrenadora Ashley Ellis. Iba a ser uno de los primeros alumnos en participar en el programa «Unified Champion Schools®» de Special Olympics justo antes de que estallara la pandemia de COVID-19. Al principio, la clase era pequeña, pero fuimos entablando buenas amistades a medida que avanzábamos. Cuando empecé, estaba muy nerviosa porque no sabía en qué me estaba metiendo, pero ahora me he dado cuenta de las puertas que se me han abierto y de las oportunidades que me ha brindado el programa. Tuvimos la oportunidad de jugar en muchas escuelas diferentes de los alrededores de Salt Lake, y cada vez más centros de Utah empezaron a sumarse a la iniciativa.

En 2022, empezamos a invitar a muchas más escuelas de diferentes provincias y distritos escolares a jugar con nosotros. Empezamos a jugar partidos y a participar en torneos en grandes universidades, en el pabellón de los Utah Jazz y en el campo del Real Salt Lake. Ese fue también el año en que empezamos las clases de teatro como parte del programa «Unified». Cuando estaba en el último curso, representamos «La Bella y la Bestia» y luego «Buscando a Nemo», y a mí me tocó interpretar a Dory.

Para cuando estaba en el último curso y a punto de graduarme, toda la escuela participaba en el programa y las clases de «Unified» tenían mucho éxito. A mucha gente le apetecía disfrutar de las clases, y empezamos a ir a los bailes de la escuela con toda la clase. Mucha gente ganó reyes y reinas allí. El verano en que me gradué, el entrenador Ellis me llevó a una conferencia sobre liderazgo en Wisconsin, donde aprendí mucho. El entrenador Ellis cree de verdad en mí y en que soy capaz de hacer cosas difíciles. Quiero darle las gracias por haber confiado en mí para formar parte de este programa. Sin ella, no habría ningún programa de inclusión en Hunter. Me invitó a jugar con ellos hasta que cumpla los 22 años, y estoy muy contenta de haberla conocido y de haber podido disfrutar de su programa durante tanto tiempo. Lo echaré de menos cuando ya no pueda hacerlo.