Edición especial sobre derechos de las personas con discapacidad, justicia para las personas con discapacidad
Es un movimiento porque te mueve a ti
Sinceramente, siempre he querido participar en el Movimiento por los Derechos de las Personas con Discapacidad. El concepto de defensa es muy importante para mí, al igual que la autodefensa, la aceptación y el crecimiento. En 2021, fui la primera persona con síndrome de Down que se licenció en Ciencias Sociales Interdisciplinarias por la Universidad Estatal de Florida. Hoy vivo de forma independiente y trabajo a tiempo completo en Accenture, en el centro de Chicago.
Hice algunos videos en TikTok que representan algunas de las cosas en las que creo apasionadamente. Uno de ellos compartió algunos datos sobre el síndrome de Down, pero el que se hizo viral fue sobre cómo me suelen tratar cuando pido una copa en un bar. Obviamente, fue un éxito entre el público adulto al que iba dirigido, ya que tenía más sentido para ellos que para los niños más pequeños. A los niños les suelen gustar más mis videos, ya que soy un ejemplo de alguien a quien aspiran a ser, pero a mí también me encanta que mis videos atraigan a los adultos, como ocurrió con este.
Claire Toman, durante su pausa para comer en el centro de Chicago. Fotografía de Janet Stewart
Tengo 26 años y edad suficiente para beber, obviamente, pero las personas hacen suposiciones equivocadas basándose en mi aspecto o en el hecho de que tener síndrome de Down me hace parecer más joven en comparación. Parece que no tengo edad para tomar una copa, pero la tengo, ¡y hago lo que me da la gana! Así que, cuando digo en el video: “Que sea doble”, esencialmente estoy diciendo: “¡Sí! Por favor, llénala, porque esto es algo que puedo hacer”.
Me sorprendió el éxito del video. Pensé que algunos de los otros videos que hice podrían haber tenido más atracción que este. Creo que los adultos pueden sentirse identificados con este tema. Por supuesto, se trata de algo más que de pedir bebidas. Cuando he pedido un filete de lujo o un trozo de pescado, los camareros me han preguntado si no prefería queso a la plancha. Muchas veces me han dado menús infantiles y lápices de colores. Esto funciona cuando toda mi familia está fuera, porque mi hermana acabaría pidiendo el menú infantil, ya que es muy quisquillosa con la comida, pero a mí me siguen tratando como a una niña en lugar de como a una adulta. Creo que esto ocurre porque tengo síndrome de Down o por mi estatura y rasgos pequeños. Las personas me ven como a una niña en vez de como a una mujer adulta.
También abogué por mí misma en el trabajo para convertirme en empleada a tiempo completo con beneficios después de empezar como colocada por una agencia de colocación. Hace poco intervine en una gala a beneficio de Best Buddies International, la organización sin fines de lucro en la que hice prácticas el verano pasado, y que me ayudó a conseguir mi colocación inicial en Accenture. Ahora mismo no tengo tiempo para muchas otras labores de defensa, pero me veo avanzando en una dirección positiva, y espero que las personas como yo sigan mis pasos y vayan a la universidad y vivan y trabajen como y donde quieran.
El Movimiento por los Derechos de las Personas con Discapacidad ha mejorado y se ha fortalecido con el tiempo. Sigue existiendo, y sigue siendo importante e interesante en la era moderna. Cuando en el video digo que se necesita un pueblo para cambiar las cosas, realmente es así, porque no se trata solo de mí. Se necesita a todo el mundo para que las cosas sucedan. Es un movimiento porque te mueve a ti.