Iniciativa de Frontline: la salud y el bienestar
Consejos prácticos para apoyar las preferencias de una persona en sus objetivos de salud y bienestar
¡Pasar tiempo en una alberca es bueno para la salud y el bienestar de las personas de muchas maneras!
Cuando las personas hablan de salud y bienestar, la mente de mucha gente se dirige inmediatamente a un programa de ejercicio y dieta. Si bien estos son muy importantes, son solo una pieza del rompecabezas. Hay otros factores a considerar, incluyendo la preferencia personal. Las preferencias personales son consideraciones importantes que afectan la salud y el bienestar de todos, pero pueden ser aún más importantes cuando se apoya a personas con discapacidades. Las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD, por sus siglas en inglés) tienen más probabilidades de tener problemas de salud que las personas sin IDD. Estos problemas de salud incluyen deficiencias auditivas y visuales no diagnosticadas, obesidad, mala salud dental, diabetes, artritis y enfermedades cardiovasculares como el asma.
En este punto, probablemente se esté preguntando por qué. Después de todo, las personas con IDD tienen profesionales de apoyo directo (DSP, por sus siglas en inglés), padres o cualquier otro amigo o familiar que los apoye de cerca. Entonces, ¿por qué las preferencias personales son tan importantes para la salud y el bienestar de las personas con IDD? Todo se reduce a la clave para interactuar con cualquier persona: ¿Con quién estoy tratando? Y “quién” es más que un nombre. “Quién” son sus preferencias y disgustos. ¿Qué los hace sentir seguros? Estas son preguntas que uno aprende a responder con el tiempo. Los DSP tienen un papel y una perspectiva realmente importante para conocer y apoyar estas cosas. Supongamos que una persona tiene ansiedad cuando visita a su médico. En lugar de entrar en pánico antes de la cita, ¿por qué no pasar tiempo en su entorno seguro, practicando? ¿Les molestan los ruidos fuertes? Consiga auriculares con cancelación de ruido. Pruébelos en un lugar familiar, como el supermercado o la iglesia. Pídale a la persona que empaque su bocadillo favorito para que se sienta más en control. O traiga una tableta u otro artículo favorito para distraerlos de lo que les causa ansiedad. Esto suena bastante simple, ¿verdad?
Está equivocado. Todos hemos establecido mecanismos de afrontamiento. Los DSP, especialmente, han pasado muchos días buscando formas de "arreglárselas". A veces nos quedamos atrapados en el modo de supervivencia. Los mecanismos de afrontamiento pueden ser difíciles de desaprender. Aquí es donde entra en juego su conocimiento de la persona a la que apoya. ¿Qué puede usar para ayudar a otros a construir esa relación de respeto y confianza? Esta es la base sobre la cual construir. Entonces, tiene su base. ¿Ahora qué?
Apoyo en citas médicas
Los médicos y otros profesionales de la salud son importantes en la promoción de la actividad física entre sus pacientes adultos con discapacidades. Los adultos con discapacidades tenían un 82 % más de probabilidades de realizar actividad física si su médico se las recomendaba que si no recibían la recomendación de un médico (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 2021). Las pautas de actividad física son para todos. Como DSP, es probable que asista a citas con las personas a las que apoya. Asegúrese de que los médicos pregunten sobre la actividad física, hablen sobre las barreras y recomienden opciones de actividad física. Si se necesita más ayuda, deben derivar a los pacientes a recursos y programas.
A veces, las personas con discapacidades necesitan la presencia de un defensor que las conozca. Muchos comportamientos pueden malinterpretarse. Por ejemplo, una persona puede tener costras en la piel que son el resultado de un rascado ansioso en lugar de una piel seca. Tratar la piel seca en lugar de la ansiedad no resolverá el problema. Los problemas menores, si se tratan mal, pueden agravarse con el tiempo. Necesitan llegar a la raíz del problema.
Cuando apoye a las personas en las citas médicas, puede asegurarse de que se lleven a cabo las siguientes cosas:
- Apoye la comunicación respetuosa. Asegúrese de que la persona que apoya y el médico tengan lo que necesitan para comunicarse. Por ejemplo, asegúrese de que el proveedor sepa si la persona necesita más tiempo para hablar o actuar. Anime a las personas que tienen dificultades con la comunicación a escribir sus preguntas e inquietudes antes de la visita.
- Asegúrese de que las instrucciones y los recursos proporcionados por el médico estén por escrito. Aún mejor, asegúrese de que estén en formatos accesibles para la persona que apoya.
- Trate de identificar con el proveedor los recursos que lo ayuden a comprender mejor sus condiciones médicas, incluso si la persona no lo solicita.
- Asegúrese de que las personas tengan instrucciones claras para las visitas posteriores o para ver a otro proveedor médico (por ejemplo, para seguimiento, para síntomas específicos, para atención médica especializada).
- Ayude a manejar las barreras que puedan surgir relacionadas con el comportamiento desafiante, las limitaciones de comunicación y la accesibilidad física. Planifique con anticipación.
No se desanime si se encuentra fallando repetidamente. Hay tanto ensayo y error en la construcción de cualquier relación. Construir una relación profesional con personas con discapacidades y posibles traumas puede hacer que cada día con la misma persona sea nuevo y diferente. Construir sobre intereses comunes, incluso si son intereses pasados. Si una persona está ansiosa o agitada, espere a que se calme antes de intentar dar o recibir información.
Cree un plan de dieta y ejercicio
Al crear un plan de dieta y ejercicio, apoye las preferencias de la persona. Obtenga las cosas por escrito del médico y guárdelas. Recuérdele a la persona que tiene todo su apoyo, incluso cuando es difícil. Tenga en cuenta sus intereses: ¿les encanta la música y el baile? Pruebe con la zumba. ¿Aman a los animales? Pídales que se ofrezcan como voluntarios en un refugio, paseando perros o limpiando perreras: ¡cualquier movimiento es mejor que ningún movimiento! ¿Tiene un jugador de videojuegos que nunca quiere dejar la silla? Vayan juntos a elegir un juego para jugar juntos que requiera movimiento; ahora también se están uniendo. ¿Artritis o articulaciones dolorosas? Intentemos nadar, incluso si empezamos pateando las piernas en los escalones. La clave es encontrar lo que les gusta. Y puede hacerlo con ellos.
Comer saludable comienza con una lista de compras
Al comienzo de la pandemia de COVID-19, en St. Francis Ministries nos dimos cuenta de que necesitábamos cambiar la forma en que obteníamos los alimentos. No queríamos que los DSP o las personas apoyadas se arriesgaran a contraer COVID cuando iban a la tienda de comestibles. Queríamos mantener la calidad del apoyo. La solución fue la compra de comestibles en línea. Ayudamos a las personas a hacer sus listas de compras y les ayudamos a configurar cuentas para que pudieran rastrear sus pedidos si lo deseaban. También creamos una lista de compras con solo opciones saludables, pero dejamos espacio para que cada persona escribiera lo que quisiera. Esto brindó oportunidades para que las personas a las que apoyamos aprendieran sobre alimentación saludable y otras consideraciones como la dieta y el presupuesto. Ahora que la gente puede volver al supermercado, todavía hacemos listas de compras. Incluso podemos organizar la lista de acuerdo con el diseño de nuestra tienda de comestibles local. Esto reduce la ansiedad para algunos.
Este enfoque en la educación y la alimentación saludable ha abierto maravillosas oportunidades para que las personas a las que apoyamos tomen decisiones saludables. Recientemente fuimos a una comida al aire libre y un desfile de Mardi Gras. Teníamos hamburguesas, hot dogs, frijoles horneados, ensalada de papas, papas fritas y pastel de rey. En el desfile posterior, a las personas se les arrojaron varios tipos de "lanzamientos" y se les dieron bolsas blancas de dulces y golosinas. Apoyamos a varias personas diabéticas, por lo que había preocupaciones sobre la dieta. Una persona a la que apoyo me detuvo después del desfile y me dijo: “¡Hola, señora Sara Anne! ¡Solo quiero que sepa que compré esa bolsa de dulces y miré la etiqueta y vi 30 gramos de azúcar! Dije: '¡Vaya, chico! Ahora Jesús sabe que no puedo comer tanta azúcar, así que... ¡DEJÉ TODA LA BOLSA! ¡Elisha [mi DSP] me está enseñando a leer etiquetas y a ESCUPIR en esa cantidad de azúcar!”
Esto ilustra algo que es muy importante: la persona aprendió a leer etiquetas con su DSP. Lo más importante, la persona está orgullosa de su elección. Esta habilidad podría tener un impacto que cambie la vida. Como DSP, su función es hacer que las personas a las que apoya se sientan seguras, comprendidas, independientes y que tengan una vida que se centre en sus capacidades. Puede apoyar un sentido holístico de salud y bienestar con ellos. La dieta y el ejercicio son solo la punta del iceberg.
Referencias
Centers for Disease Control and Prevention. (August 5, 2021). Recuperado de CDC.gov: https://www.cdc.gov/ncbddd/disabilityandhealth/pa.html
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