Edición: Sexualidad e identidad de género para personas con discapacidades intelectuales, del desarrollo y de otro tipo.

Con frecuencia se piensa que las personas con discapacidades intelectuales y/o del desarrollo (IDD, por sus siglas en inglés) no son sexuales y que no necesitan información ni habilidades sobre sexualidad y relaciones saludables. Debido a esta creencia, las personas con IDD suelen ser apartadas de la clase general de salud durante la unidad de sexualidad, o los padres y proveedores de apoyo les dicen que dejen de hacer preguntas o les dicen: “Esto no es para ti”. Cuando les preguntamos a las personas con discapacidad sobre esta creencia, suelen responder “eso no es cierto, somos como los demás”.

La Oficina para Personas con Discapacidades del Desarrollo de Nueva York (OPWDD, por sus siglas en inglés), en colaboración con Elevatus Training, quería crear una serie que mostrara las perspectivas de las personas con discapacidades del desarrollo como seres sexuales. La asociación trabajó en colaboración con la Self-Advocates Association of New York State (SANYS) y el Institute on Community Integration de la Universidad de Minnesota, para crear cuatro videos utilizando el modelo “Nada sobre nosotros sin nosotros”. Los autodefensores son los ponentes de estos videos, que narran y comparten sus puntos de vista sobre este tema.

La serie se basó en parte en el trabajo de Green Mountain Self-Advocates (GMSA, por sus siglas en inglés), una organización de defensa que capacita a los autodefensores para educar a sus compañeros a tomar el control de sus vidas, tomar decisiones, resolver problemas y hablar por sí mismos. GMSA crea recursos en lenguaje sencillo sobre todos los aspectos de la vida de las personas con discapacidades. Algunos de los mensajes clave de GMSA sobre la autodefensa sexual son la importancia de sentirse bien con uno mismo y hablar con las posibles parejas sobre lo que se quiere y lo que no; ser libre para expresar la propia sexualidad y las identidades de género; conocer los propios derechos y responsabilidades; saber cómo afrontar la presión o el acoso sexual; y tener acceso a información sobre sexo, matrimonio y relaciones que se pueda comprender.

Katherine McLaughlin, de Elevatus, a la derecha, trabaja en la serie de empoderamiento con Gwen Squire, una profesional de apoyo a la defensa.

El primer video de la serie de empoderamiento, titulado “Sexualidad y personas con discapacidades intelectuales o del desarrollo”, analiza los mitos sobre las personas con discapacidades y sugiere que cambiemos nuestra forma de pensar sobre las personas con IDD. El segundo video se titula “Autodefensa sexual”. Este video describe lo que significa la autodefensa sexual y utiliza citas de autodefensores sobre lo que significa para ellos la autodefensa sexual. El tercer video, “Sentimientos y relaciones sexuales”, aborda las opciones en las relaciones y utiliza voces de autodefensores para compartir consejos sobre las relaciones sexuales. El cuarto video es “Consentimiento y relaciones sexuales”. Habla de la necesidad de expresar lo que quiere y lo que no quiere no solo en sus relaciones sexuales, sino también en cualquier tipo de relación, como las relaciones con familiares, personal de apoyo, amigos y otras personas. Los autodefensores que aparecen en los videos también ofrecen consejos sobre cómo decir no cuando no es fácil. El mensaje principal de esta serie es que su cuerpo es su cuerpo, su vida es su vida y usted decide lo que quiere y lo que no quiere en sus relaciones. Y lo que es más importante, esta serie dice que sus necesidades importan tanto como las de los demás.

Los mensajes de estos videos son de apoyo, aliento y empoderamiento:

• Todo el mundo es un ser sexual, incluidas las personas con discapacidades.
• Ser un ser sexual no significa tener relaciones sexuales; significa tener una sexualidad.
• Los sentimientos sexuales son saludables y normales, y no tener sentimientos sexuales es saludable y normal.
• Hay muchas formas de mantener una relación sexual. Estar soltero siempre es una opción.
• Está bien decir “sí” y está bien decir “no”. Aunque decir “no” hiera los sentimientos de una persona, lo que usted quiere para usted importa más.
• Es su cuerpo y su vida, y usted decide qué es lo mejor para usted.

Las personas con discapacidades lo dicen alto y claro: queremos y necesitamos educación sexual y sobre relaciones saludables. Queremos respuestas a nuestras preguntas. Queremos clases de educación sexual e información. Queremos parejas[А1] y que nos traten como adultos. Queremos que se afirmen y respeten nuestras identidades de género y orientaciones sexuales, seamos gays, lesbianas, heterosexuales, bisexuales, pansexuales, transgénero, queer, cisgénero, intersexuales, asexuales o cualquier otra cosa. Queremos que se nos respete como seres sexuales. Estos videos de empoderamiento de los autodefensores se hacen eco de estas peticiones. Estos videos se publicarán este otoño y pueden encontrarse en el sitio web de la Oficina de Nueva York para Personas con Discapacidades del Desarrollo (https://opwdd.ny.gov/).

Como persona con IDD, ¿qué puede hacer para convertirse en un autodefensor sexual fuerte, saludable y feliz? Para aquellos que desempeñan un papel de apoyo, ¿cómo pueden ayudar a otros a convertirse en autodefensores sexuales fuertes, saludables y felices? Estas preguntas son para que usted y su equipo de apoyo las exploren al trabajar para ser un autodefensor sexual fuerte. En el caso de los autodefensores, tal vez su próximo paso sea asistir a una clase de educación sexual o hablar con sus padres sobre su deseo de tener citas románticas. Para quienes desempeñan un papel de apoyo, tal vez su siguiente paso sea sacar el tema de la sexualidad y las relaciones saludables con las personas a las que apoyan. Como padre, el siguiente paso podría ser ver uno de los videos con su hijo(a) como herramienta de debate.

Todos estamos aprendiendo a sentirnos cómodos con un tema incómodo, pero se puede hacer. Muchas personas con las que he trabajado dicen: “Estaba muy nerviosa por hablar de estos temas, pero no fue tan difícil como pensaba”, y “Cuanto más hablaba del tema, más cómoda me sentía”. Encuentre un punto de partida y profundice. ¡¡Lo puede lograr!!

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