Iniciativa de Frontline: las voces diversas de los Profesionales de Apoyo Directo
En defensa de mi propia salud mental como DSP
Autora, Kiley Brennan y su perrita de servicio entrenado.
Ser una profesional de apoyo directo (DSP) es un trabajo muy gratificante. También es muy exigente y agotador. Aunque nunca lo cambiaría por nada del mundo, hay un delicado equilibrio entre cuidar de mi propio cuerpo y mente y al mismo tiempo apoyar las necesidades de los demás. Soy una DSP que vive con desafíos de salud mental. Tengo necesidades de cuidado adicionales para mí misma que debo atender para poder presentarme y brindar el mejor apoyo directo a diario. Solo puedo esperar crear conciencia como compañera DSP, miembro del personal y compañera de trabajo sobre la importancia de no solo cuidarse a sí mismo sino también abogar por lo que usted necesita.
Poco después de comenzar a trabajar como DSP en 2019, experimenté desafíos de salud mental casi todos los días en el trabajo. Cuando comenzó a afectar mi capacidad para cumplir con mis responsabilidades, comencé a dejar de lado mis propias necesidades para asegurarme de poder cumplir con mi función y mis deberes para con las personas a las que apoyo. Esto me llevó rápidamente al agotamiento. Me sentí tan abrumada que la mayoría de los días ni siquiera tenía la energía para levantarme de la cama y llegar al trabajo. Estaba avergonzada. No tuve el valor de defenderme y hacérselo saber a mi gerencia. Dudé en mencionar mi situación y hablar sobre las adaptaciones que necesitaba. En el pasado, la solicitud de adaptaciones se usó en mi contra pero como personal, no deberíamos tener este miedo. Pronto me quedó claro lo que tenía que hacer. Si no me defendía y no hacía oír mi voz, podría perder mi trabajo y perder mi trabajo sería aún peor para mi salud mental. Tuve que defenderme a mí misma y a mi propia salud mental ya que sabía que tenía que explicarle a mi empleador la adaptación que me ayudaría en el trabajo. Tengo una perrita de servicio psiquiátrico y ella está capacitada para ayudarme a sobrellevar los ataques de pánico, me alerta cuando mi ansiedad es alta y me brinda terapia de presión profunda durante un ataque de pánico. No la había llevado al trabajo, pero me di cuenta de que necesitaba de su apoyo.
Reuní el valor para hablar con mi empleador sobre mi necesidad y comencé a llevar a mi perrita de servicio al trabajo. Lo que vino después no fue fácil ya que hubo estigma y negatividad de mis compañeros de trabajo. A pesar de que estamos en el negocio de brindar apoyo a otros, mis compañeros de trabajo me preguntaron si realmente tenía un diagnóstico de salud mental. Era difícil ser interrogada, pedir pruebas médicas. Fue difícil pasar por una experiencia que me hizo sentir completamente invalidada e inferior a los demás. Me sentí insegura porque las personas que brindan apoyo tan fácilmente a las personas con discapacidad parecían olvidar o no darse cuenta de que sus compañeros DSP también pueden tener dificultades y necesitar apoyo.
Quiero compartir mi historia para que cualquier otro DSP que se pregunte si defender sus propias necesidades y adaptaciones de salud mental se sienta motivado a obtener el apoyo que necesita.
Quiero compartir mi historia para que cualquier otro DSP que se pregunte si defender o no sus propias necesidades y adaptaciones de salud mental se sienta motivado a obtener el apoyo que necesita. Amo mi trabajo, pero también necesito prestar atención a mi propia salud. Si nos unimos y compartimos nuestras experiencias como DSP, podemos crear más conciencia sobre cómo apoyarnos unos a otros. Sepa que si tiene problemas similares con su salud mental, no está solo. Hable, no importa lo difícil que parezca o se sienta. Se lo aseguro; el resultado vale la pena. El viaje nunca termina, y todavía me encuentro con baches en el camino donde mi ansiedad es abrumadora. Abogar por mí y por mi salud mental me hace sentir más fuerte para enfrentar los momentos difíciles. Me da esperanza y confianza para mi éxito futuro.