Iniciativa de Frontline: las voces diversas de los Profesionales de Apoyo Directo

Author, John F. Swisher

En nuestros trabajos como DSP, frecuentemente se nos indica que nuestros esfuerzos de apoyo deben estar centrados en la persona. Nuestro papel es ayudar a las personas a las que apoyamos a dirigir sus propias vidas. Con este fin, aportamos tanta flexibilidad, creatividad y compromiso como podemos. Promovemos el bienestar físico y emocional de las personas desarrollando relaciones respetuosas basadas en la confianza mutua, manteniendo los límites profesionales. Se nos insta a comprender los valores de las personas, respetarlos y facilitar su expresión de esos valores. Apoyamos a las personas para que lleven vidas autodirigidas mientras se asocian con otros miembros de sus equipos. A veces, puede ser difícil ver cómo encajan exactamente todas estas directivas, pero también hay momentos en los que es muy claro, momentos en los que todo se junta, pero generalmente vemos esto en retrospectiva. El siguiente relato es de uno de esos momentos.

Tuve el placer de trabajar con un señor mayor al que llamaré Willie, quien un día comentó despreocupadamente que extrañaba ir a la iglesia. En ninguna parte del registro de Willie se menciona que alguna vez haya asistido a la iglesia, por lo que esto fue un poco sorprendente.

Tuve el placer de trabajar con un señor mayor al que llamaré Willie, quien un día comentó despreocupadamente que extrañaba ir a la iglesia. En ninguna parte del registro de Willie se menciona que alguna vez haya asistido a la iglesia, por lo que esto fue un poco sorprendente. Comenzó una conversación que duró varios meses, pero finalmente resultó en que Willie se uniera a una iglesia. Lo más interesante fue cómo llegamos allí.

Permítanme decir desde el principio que lo que sigue no debe interpretarse como un respaldo de ninguna familia de fe en particular, sino simplemente como un registro del viaje de Willie y mío para ayudarlo a recuperar algo que había perdido: su iglesia hogar.

Le pregunté a Willie si alguna vez había asistido a la iglesia. Él respondió: “Oh, sí, hace mucho tiempo, cuando era pequeño”. Willie tuvo una vida dura, como es el caso de muchas personas a las que apoyamos. Escucharlo recordar los "buenos viejos tiempos", cuando una vez asistió a una iglesia, me conmovió. Se había aferrado a esos cálidos recuerdos a través de todas las tribulaciones que había soportado.

“¿A qué tipo de iglesia asistías, Willie?” Yo pregunté. Willie respondió que había un predicador, rezando, un órgano y un coro. Y hubo mucho canto. Continué: "¿De qué denominación era tu familia, Willie?" Inicialmente, Willie no entendió la pregunta. No sabía lo que significaba "denominación". Sin embargo, después de algunas indicaciones y muchas explicaciones, Willie dijo: “Creo que soy católico”.

Bueno, casualidad, pensé. Sé algo sobre las iglesias católicas. Lo llevaré a una iglesia católica cercana para misa el próximo domingo que esté con él, si Willie todavía quiere ir.

Y por supuesto, él quería ir. Pero, a la mitad de la misa, Willie se veía muy incómodo. Me incliné hacia él y le susurré: "¿Qué pasa, Willie?" Me clavó una mirada intensa y me respondió que quería irse. Después de salir de la iglesia, y después de haber tenido un poco de tiempo para recuperarse, Willie pudo decirme: "Esta no era la iglesia". La liturgia católica lo había dejado confundido y agotado.

Empecé a sospechar que, de hecho, Willie no era católico.

Willie todavía tenía un tío anciano con el que se mantenía en contacto. En su siguiente llamada telefónica, hablé con su tío y le pregunté si la familia de Willie era católica. “Bueno, no lo creo”, respondió. “Creo que eran presbiterianos, pero podría estar equivocado”.

Entonces, probamos una iglesia presbiteriana. Sin buenos resultados. No era lo que Willie recordaba. No había suficiente canto.

Probamos con una iglesia luterana, luego con una iglesia episcopal. Sin buenos resultados. Se parecían demasiado a la iglesia católica.

Probamos una iglesia bautista. Según Willie, estábamos más cerca, pero todavía no estábamos allí.

Basado en la reacción de Willie a la misa católica, un servicio ortodoxo parecía estar fuera de discusión.

Nos estábamos quedando sin opciones.

Transcurrieron algunas semanas durante las cuales Willie no asistió a ningún servicio religioso. Durante ese tiempo, un viejo amigo mío me pidió que asistiera a su investidura como pastor de jóvenes en una iglesia pentecostal que no estaba muy lejos. Normalmente, podría haber declinado la invitación. No soy pentecostal y, por lo general, no me gusta el estilo de culto pentecostal. A diferencia de Willie, me siento muy cómodo en una misa católica. ¡Pero eureka! Según las descripciones de Willie, bien podría haber sido que hubiera asistido a una iglesia pentecostal. "¿Te importa si traigo a alguien conmigo?" pregunté. “Por supuesto que no”, fue la respuesta de mi amigo. Entonces, el domingo siguiente, Willie y yo estábamos en el balcón de la iglesia de mi amigo.

Esto era exactamente lo que quería Willie. Amaba la predicación y las oraciones. Amaba las exhortaciones y el llamado al altar. Pero sobre todo, amaba esos viejos himnos. Cuando comenzó la música, Willie se unió, cantando algunos de ellos de memoria. Ningún miembro de su equipo de atención sabía que Willie conocía esos viejos himnos. Fue asombroso. Finalmente habíamos descubierto (¿descubierto?) la iglesia por la que Willie suspiraba. El espíritu de Willie finalmente estaba siendo alimentado: Willie estaba en casa.

La nueva iglesia local de Willie en Pittsburgh, PA.

Ahora, más allá del hecho de que Willie encontró un hogar en la iglesia, se unió a la iglesia de mi amigo, el resultado de todo esto fue que Willie desarrolló nuevas fuentes de apoyo. Se hizo amigo de algunos de los otros miembros. Lo llamaban por teléfono con regularidad y le ofrecían transporte hacia y desde la iglesia. También desarrolló nuevos niveles de autoestima a medida que evolucionaba su inclusión en la comunidad de la iglesia; esto quedó claro a partir de los cambios en su afecto. No es que Willie haya sido alguna vez "difícil", sino más bien que, una vez que se abordó este aspecto de su bienestar emocional, social y espiritual, Willie se convirtió en un Willie mejor adaptado y visiblemente más feliz: Willie se volvió más plenamente él mismo.

El resultado de todo esto es claro: el apoyo que le brindé a Willie estaba centrado en la persona. En retrospectiva, fue fácil ver cómo todo se unió. Me concentré en los deseos y necesidades de Willie, al mismo tiempo que entendía que mi rol como DSP requería flexibilidad, creatividad y compromiso. Tomó meses encontrar una iglesia que ofreciera lo que Willie necesitaba para sentirse cómodo. Tomó mucho ensayo y error.

Mi papel en todo esto era simplemente ayudar a Willie a encontrar una manera de dirigir su propia vida, algo de lo que era eminentemente capaz. Esto sucedió porque estaba empleado por una agencia que estaba comprometida con el apoyo centrado en la persona como mejor práctica.

Desarrollé una relación respetuosa con Willie, basada en la confianza mutua que mantuvo los límites profesionales. No soy pentecostal y no llevé simplemente a Willie a una iglesia de mi elección. Ayudé a diseñar una serie de opciones, pero Willie hizo la elección.

Desarrollé una relación respetuosa con Willie, basada en la confianza mutua que mantuvo los límites profesionales. No soy pentecostal y no llevé simplemente a Willie a una iglesia de mi elección. Ayudé a diseñar una serie de opciones, pero Willie hizo la elección. Traté de entender los valores de Willie y los respeté. Mi función era ayudar a Willie y facilitar su expresión de elección relacionada con esos valores.

Todo este esfuerzo me hizo muy consciente de mis propios valores y de cómo estos influyeron en mis decisiones profesionales. En este caso, tuve que dejar de lado mis propios valores. Como dije, no soy pentecostal, pero por el bien de Willie, asistí a los servicios de la iglesia pentecostal. Honré las elecciones, preferencias, habilidades y opiniones de Willie ya que veo a Willie como otro ser humano con sus propias necesidades emocionales, sociales y espirituales. Juntos, le encontramos una iglesia hogar que ayuda a satisfacer algunas de estas necesidades.