Iniciativa de Frontline: Direct Support Professionals Supporting People's Employment

Christelle Auger y Ryan

En 2021, el Centro Fogarty, donde trabajo, empezó a desarrollar los Servicios para Jóvenes en Transición con el fin de subsanar las carencias de competencias y apoyos que muchos estudiantes experimentan al dejar la escuela y cumplir sus objetivos para la vida adulta, incluida la obtención de un empleo. Lo pusimos en marcha de forma consciente y gradual, empezando con un pequeño número de estudiantes. Necesitábamos crear capacidad y aprender a apoyar a los jóvenes adultos de nuestra zona. Personalmente, fue emocionante. Había trabajado como profesora en el pasado y lo vi como una oportunidad de aportar valor a la organización al tiempo que ponía en práctica mi experiencia y mi pasión por trabajar con los más jóvenes. Nuestro enfoque de equipo colaborativo nos ayuda a apoyarnos en los puntos fuertes de cada uno al tiempo que nos unimos para apoyar al demandante de empleo.

Fue entonces cuando conocí a Ryan. Es un joven que recibe apoyo individual de profesionales de apoyo directo (DSP) formados, como yo, a través de la Asociación de Educadores Comunitarios de Rehabilitación. De este modo, él mismo se fija sus propias expectativas fuera de los entornos colectivos. Utilizamos la planificación centrada en la persona para entender no sólo lo que le gusta hacer en su tiempo libre, sino también sus conexiones con la comunidad, sus puntos fuertes y las habilidades o experiencias que le gustaría mejorar. Reunimos a su equipo. Muchos de nosotros aportamos conocimientos diferentes de las formas en que apoyamos a Ryan, y nos reunimos para comprender mejor en quién se está convirtiendo.

Ryan, ávido jugador de golf, tenía un incipiente interés por trabajar en el servicio de alimentos en un entorno deportivo. Uno de sus objetivos es la preparación culinaria. Quería adquirir "las habilidades para pagar las cuentas". Aprovechamos una relación con un programa culinario y tecnológico comunitario a través de la Amos House de Providence. En lugar de intentar enseñarle técnicas culinarias en nuestro centro, pensamos que lo mejor era que aprendiera con personas que también buscaban carreras en este ámbito. Sería una formación de mayor calibre que la que podíamos ofrecer en nuestro centro. En este caso, como su DSP, le apoyaría cuando fuera necesario adaptando el plan de estudios o trabajando con su instructor para entender cómo apoyarle. De este modo, se sumergía de lleno en lo que se necesita para trabajar en el sector. Le dio experiencia para tomar una decisión informada sobre la continuación de esta carrera". Ryan completó el curso de cocina y seguridad alimentaria, de ocho semanas de duración. Gracias a los fondos de rehabilitación profesional, recibió algunas herramientas de ayuda, como una tabla de corte fija . Esto le ayudó a sentirse seguro a la hora de aprender las técnicas en clase. Se lo pasó muy bien aprendiendo y se graduó en el programa. Estuve con la familia de Ryan en su graduación, cuando recibió su chaqueta y su gorro de cocinero. Ryan tenía un talento innato con el cuchillo y se enorgullecía de su precisión. Yo estaba muy orgulloso de él, pero también me di cuenta de que había ganado mucho en mi papel profesional gracias a los éxitos de Ryan.

Queríamos que Ryan mantuviera el impulso después de graduarse. Ryan fue apoyado hasta donde quería llevar estas nuevas habilidades. Ha luchado con el "dónde". En las reuniones del equipo de planificación curricular, se le sugirió que realizara visitas y estableciera relaciones con distintos tipos de restaurantes y supermercados. A través de estas visitas, ha identificado puestos específicos en los que le gustaría trabajar. También ha podido hacer preguntas a los trabajadores para obtener una perspectiva real del puesto. Juntos hemos investigado la historia de las empresas que le interesan, las habilidades y tareas requeridas para un puesto, las horas de trabajo necesarias y la ubicación de los puestos vacantes. Hablamos de lo que hay que llevar en una entrevista y de lo que hay que traer. Hemos practicado simulacros de entrevistas para ayudar a Ryan a prepararse.

Ryan ha realizado dos entrevistas. Ambos supervisores comentaron que les gustaba la personalidad optimista de Ryan y que traía su propio conjunto de preguntas.

Tal vez sea el profesor que hay en mí, pero sigo celebrando los grandes y pequeños éxitos de las personas a las que apoyo, como Ryan. Esto refleja mi propio crecimiento como profesional, y me motiva a hacer más con mi carrera.

Ryan trabajando, preparando unos alimentos.

Si bien aún no se le ha ofrecido un empleo, Ryan está completando una experiencia laboral en preparación de alimentos en un restaurante de su comunidad. Esto se hizo en colaboración con Skills for Rhode Island's Future. Ryan gana al menos el salario mínimo por una prueba de trabajo de 40 horas. Esto también nos da en Fogarty la oportunidad de establecer una relación con el negocio. Esto ayuda a minimizar el riesgo percibido de contratar a alguien con discapacidad, ya que el empleador puede "ver y creer" que los solicitantes de empleo apoyados por el Centro Fogarty tienen las habilidades adecuadas y pueden encajar en la cultura de un negocio. El negocio, IronWorks Tavern, se enorgullece de ofrecer platos bien emplatados en un ambiente relajado en el que habitualmente se emiten partidos de golf y otros deportes por televisión. Durante uno de los turnos de prueba, el jefe de cocina dijo que Ryan ha sido de gran ayuda. Mi compañero de trabajo y yo nos hemos alternado para ayudar a Ryan durante estos turnos. Ryan es independiente en muchos aspectos, pero le gusta que le tranquilicen. A menudo le animamos diciéndole "lo tienes controlado" u otras palabras de ánimo. A medida que adquiere más destrezas y confianza en la experiencia laboral, nuestro apoyo pasa de estar a su lado a estar a su alcance. A menudo nos mira para ver si seguimos ahí. Otra forma de apoyar a Ryan es escribirle notas cuando se le asigna una nueva tarea. Esto le ayuda a no desviarse de la tarea. Cuando la forma en que se le enseñó a completar una tarea no funciona bien, intervenimos para encontrar otra manera.

Puede que sea el profesor que hay en mí, pero sigo celebrando los grandes y pequeños éxitos de las personas a las que apoyo, como Ryan. Esto refleja mi propio crecimiento como profesional, y me motiva a hacer más con mi carrera en el Centro Fogarty. En definitiva, los DSP crecemos a medida que cambiamos la comunidad para incluir y valorar a las personas con discapacidad, especialmente en el ámbito laboral. Esta es nuestra historia, ¡y no ha hecho más que empezar!

Recursos

Capacitación ACRE: La Asociación de Educadores Comunitarios de Rehabilitación (ACRE Training: The Association of Community Rehabilitation Educators). https://www.acreducators.org/