DSPs Using and Supporting Technology Use
La tecnología de asistencia en mi apoyo directo: ayudar a las personas a comunicarse y conectar con su comunidad
Julie y Nick usando sus tabletas mientras disfrutan de un viaje a la biblioteca con Dawn.
La tecnología digital me ha interesado mucho desde que asistí por primera vez a una clase de programación informática en el instituto. Este interés influyó en mis comienzos como asistente de educación especial en el sistema escolar de Maryland, y en mi carrera actual como profesional de apoyo directo que trabaja con adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo en Penn-Mar Human Services .
Cuando entré en el sistema escolar hace 20 años, había herramientas de tecnología de apoyo, tanto de alta como de baja tecnología. Una de mis primeras tareas fue aprender todo lo posible sobre un dispositivo de comunicaciones Tobii Dynovox que me permitieron conservar durante varios meses para que pudiera aprender más sobre él.
Una vez que me familiaricé a fondo con el dispositivo, empecé a enseñar a un joven estudiante llamado Nick a utilizarlo para comunicarse. Entonces tenía cinco años. Nick padece un trastorno del espectro autista (ASD, por sus siglas en inglés) y no hablaba. Todavía trabajo con Nick. Desde entonces ha pasado del instituto al programa de Servicios de Desarrollo Comunitario de Penn-Mar. Hemos estado utilizando tecnología de asistencia hasta hoy. El Tobii Dynovox es la principal forma que tiene Nick de comunicar sus necesidades y deseos.
Durante la mayor parte de mi carrera, he trabajado individualmente con personas. Cuando dejé el sistema escolar, trabajé para dos proveedores de exenciones por autismo, donde incorporé herramientas de tecnología de apoyo a mis actividades extraescolares de apoyo a niños con autismo. Algunas personas no verbales con ASD suelen ser aprendices visuales, por lo que las imágenes, los libros, los gráficos, los videos y otras ayudas visuales han demostrado ser excelentes herramientas de aprendizaje y comunicación.
Los dispositivos portátiles como las tabletas se han convertido en algo habitual, al igual que las aplicaciones de aprendizaje descargables, como una que Nick lleva años utilizando: la aplicación Snap Core First de Tobii Dynovox, una herramienta que combina palabras y símbolos para la comunicación. Otra aplicación útil y gratuita es SymboTalk.
Los dispositivos portátiles como las tabletas se han convertido en algo habitual, al igual que las aplicaciones de aprendizaje descargables, como una que Nick lleva años utilizando: la aplicación Snap Core First de Tobii Dynovox, una herramienta que combina palabras y símbolos para la comunicación. Otra aplicación útil y gratuita es SymboTalk . Uso SymboTalk con otras personas a las que apoyo.
Antes de estas herramientas, Nick se frustraba cuando no podía expresar lo que quería, lo que quería hacer o adónde quería ir. Ahora puede comunicar mucho mejor sus necesidades pulsando un botón de la tableta. Más recientemente, si no está contento con el rumbo que estamos tomando, pulsará un botón cualquiera una y otra vez hasta que yo entienda lo que quiere. Ahora comunica verbalmente ciertas necesidades, que aprendió utilizando las apps.
Julia , una mujer a la que apoyo junto a Nick adquirió recientemente un Lector C-Pen . Un lector C-Pen es un pequeño dispositivo portátil que escanea y lee en voz alta el texto impreso. A Julia le encanta leer; es una de sus pasiones, y el C-Pen aumenta su competencia para hacerlo. Todavía estamos resolviendo los problemas del dispositivo. Creé una plantilla de ventana para ayudarla a guiar el bolígrafo sobre la línea de texto impresa. Esto le ayuda a mantener la concentración de una línea a otra.
Como persona interesada en descubrir e introducir nuevas tecnologías de apoyo y herramientas de lectura, me encantaría ver más libros de símbolos para adultos. Son útiles las herramientas que conectan una imagen con su palabra correspondiente para contar una historia o proporcionar noticias e información. También me encantaría ver un dispositivo lector de tipo láser que pudiera leer las señales de la comunidad y traducirlas en palabras con imágenes. Algunas de las personas a las que atiendo podrían beneficiarse de una herramienta como esta para ayudarles a comprender lo que cada signo intenta comunicar.
La tecnología y las herramientas de apoyo han tenido un gran impacto en el desarrollo de la comunicación de Julia y Nick. Les han apoyado en el aprendizaje de habilidades y en la mejora de su independencia. Lo que quieren, y lo que yo quiero para ellos como su DSP, es ayudarles a comprender mejor su mundo y su comunidad y a sentirse parte de ellos. La tecnología de asistencia les ayuda a hacerlo.