DSPs Using and Supporting Technology Use
Ayudar a las personas a acceder a la tecnología y a las relaciones: un derecho humano
Karyn Harvey, autora
Conocer personas y encontrar relaciones no es fácil para nadie. Las citas en línea dominan ahora el mundo de las citas. En el año 2023, el Pew Research Center informó que 3 de cada 10 adultos estadounidenses habían utilizado alguna vez un sitio de citas. Los más jóvenes son más propensos a utilizar sitios de citas, y la mitad de los menores de 30 años ha utilizado alguno.
Uno de los aspectos positivos de la reciente pandemia fue que muchas personas con discapacidad intelectual tuvieron acceso a la tecnología. Con frecuencia, esto se debió a que la asistencia al programa de día virtual se financió durante el cierre por pandemia. Durante aquella emergencia de salud pública, quedó claro que el acceso a la tecnología es un derecho humano. Sin ella, las personas se quedaban aisladas y, en algunos casos, restringidas. Con ella, conectábamos entre nosotros y manteníamos relaciones laborales y sociales. Sin embargo, las personas con IDD con frecuencia siguen estando solas, excluidas y aisladas. David Pitonyak (2024), psicólogo y experto en el campo de las IDD, lleva mucho tiempo afirmando que la soledad es el problema más importante en la vida de las personas con IDD. La tecnología, incluidos los sitios de citas, puede ayudar, pero también plantear problemas cuando las personas no reciben la educación y el apoyo que necesitan. El apoyo de personas que forman parte de la vida de la persona, como los profesionales de apoyo directo, puede marcar la diferencia. Exploremos algunos escenarios comunes, dilemas frecuentes y posibles soluciones.
Ryan sufrió una estafa cibernética
Ryan entró en un popular sitio de citas, pagando una suscripción con su tarjeta de débito. Pronto tuvo novia, o eso creía. Molina estaba preciosa. Se mandaban mensajes todos los días. Le dijo a Ryan que lo amaba. Estaba lleno de alegría. Entonces le dijo que quería venir a visitarle. No podía estar más contento. Desafortunadamente, ella le dijo que vivía muy lejos, pero estaba decidida a venir a verlo y consumar su amor. No podía creer su buena fortuna. Luego dijo que no tenía dinero y necesitaba ayuda para comprar su boleto de avión. Ryan inmediatamente le dio la información de su tarjeta de débito. Varios días después, su cuenta bancaria quedó vacía y el teléfono de Molina, fuera de servicio. Desesperado, Ryan volvió a su perfil en el sitio de citas. Había desaparecido. Molina había desaparecido junto con su dinero. La agencia proveedora de la que Ryan recibía servicios pensó que lo mejor era bloquear el acceso a los sitios de citas en el smartphone de Ryan. Ahora se supervisaba el tiempo que se pasaba en la computadora. Les preocupaba que no fuera seguro para él estar solo en Internet.
A Tara le faltan oportunidades para conocer personas
Tara es una joven con síndrome de Williams. Le gustaría mucho salir con alguien y tener novio. Habla de ello todo el tiempo. Hay alguien que le gusta en su centro comunitario, pero él dice que su madre le ha dicho que debería quedarse soltero. Él también tiene una discapacidad y parece que le gusta, pero tiene miedo de hacer enojar a su madre. Ella desea que su madre cambie de opinión. Tara vive con otras dos mujeres con discapacidad y realiza actividades con los DSP de la casa. Las otras mujeres son mucho mayores que ella y no están interesadas en conocer personas ni en tener citas. Algunos días y muchas noches, Tara se siente muy, muy sola.
Heather aprende de su DSP a utilizar un sitio web de citas
Heather ama su vida. No siempre se sintió así. Sin embargo, durante la pandemia, su DSP le ayudó a aprender a conectarse a Internet con su computadora. Entonces Heather ahorró su dinero y se compró un smartphone. Su DSP, Seda, le ayudó a aprender a utilizarlo. Una noche, Heather se sinceró con Seda y le contó que, por encima de todo, lo que más deseaba era tener novio. Seda lo ha conseguido. Lo sintió por ella. Seda amaba de verdad a su novio. Sabía cómo se sentía Heather. Se conectaron a Internet y buscaron una buena aplicación de citas, de ser posible para personas con discapacidad. Heather no se definía por su discapacidad, pero era una parte importante de su identidad. Heather pertenecía al espectro autista y quería a alguien que la entendiera de verdad, un chico que no la juzgara ni huyera por su neurodiversidad. Miraron juntos. Encontraron un sitio web de citas para personas con autismo. También encontraron un sitio web para personas con IDD llamado «Hello, It’s me». Seda le enseñó a Heather a usarlo. Al principio lo usaban juntas y luego Heather empezó a hacerlo sola. Seda enseñó a Heather a identificar cuándo alguien podía estar intentando aprovecharse de ella. Le explicó que no debía dar dinero ni su dirección. Le enseñó a hacer preguntas para ver si la persona era auténtica. Le enseñó lo que significaba ser «catfished» o aprovechado y engañado. Heather conoció a alguien a través de «Hello, It’s me». Su nombre era Steven. Vivía a una hora de distancia, pero Heather pudo organizar un encuentro «seguro» con la ayuda de Seda. Después de que Heather y Steven se vieran unas cuantas veces y Seda también lo conociera a él, Seda ayudó a Heather a aprender a utilizar el transporte y a llegar al punto intermedio del centro comercial, donde les gustaba reunirse por su cuenta. Ahora Heather tiene un novio al que ve semanalmente. La vida es buena.
Los deseos de Justin son ignorados
Justin quería estar con un hombre. No con una mujer. Su madre lo había presentado con la hija de su amiga, Nicole. Ambos tenían discapacidades. Pero eso no fue suficiente. Él no quería estar con ella. No fue suficiente que su madre quisiera que él fuera el novio de Nicole. Sabía que no quería estar con una mujer. Él sabía quién era. Su madre dijo que iba en contra de su religión. La DSP que más trabaja con él le dijo que Nicole era la persona perfecta para él y le animó a estar con ella. Justin se siente tan solo.
Soluciones
Veamos cada escenario desde el punto de vista del apoyo. ¿Cómo se puede apoyar realmente a cada persona para que encuentre la vida más plena posible? Ryan fue «catfished» cuando se conectó a Internet. Le robaron el dinero y le rompieron el corazón. La respuesta de la agencia proveedora fue cerrar todas las citas por Internet y restringir el acceso en línea de Ryan. ¿Resuelve esto el problema? Tal vez para el proveedor, pero definitivamente no para Ryan. Su soledad se ha intensificado. Está aún más aislado, aunque protegido, que antes. Aislar a Ryan no es importante para él.
¿Qué tal Tara? Tara tiene muchas ganas de salir con alguien y tener novio. Le gusta alguien de su programa de día cuya madre no quiere que salga con él. Tara también quiere tener vida social, pero solo hace actividades con sus compañeros de piso. Las otras mujeres con las que vive no tienen interés en salir. En lugar de centrarse en las actividades que todos los habitantes de la casa hacen juntos, un enfoque centrado en la persona se centraría en las preferencias de cada uno. Tara podría acceder a una aplicación de citas especializada con cierta ayuda en el uso de la tecnología. Podía ir a sitios a conocer a personas más jóvenes. También podría convivir con personas más jóvenes que tengan intereses similares. Se podrían hacer muchas cosas por Tara para enriquecer su vida. Alguien de su agencia podría incluso acercarse y conocer al padre de la persona que le gusta en su programa de día. Podrían iniciar un diálogo sobre cómo facilitar las citas seguras. El deseo de Tara de tener una relación debe ser tomado en serio por quienes la apoyan. Se le puede apoyar para que tenga citas y salga con personas cuando se respetan y valoran esos deseos.
Heather podría ser la más afortunada de estas personas. Seda, el DSP que la apoya, lo consigue. Ayudó a Heather a explorar opciones de citas en línea, a aprender técnicas básicas de citas en línea y a identificar comportamientos peligrosos. En otras palabras, Seda educó y entrenó a Heather a lo largo del proceso. Seda ha proporcionado un apoyo muy necesario para ayudar a Heather a conocer personas.
Por último, Justin realmente necesita apoyo. Sabe quién es y lo que quiere. Sin embargo, tanto su madre como el DSP más cercano a él le empujan hacia esta joven. Justin no quiere salir con ella, pero no tiene ni idea de cómo decirlo. Escuchar es una de las formas más importantes de apoyar a las personas. Con frecuencia, no se escucha a las personas con IDD. Puede que no tengan a nadie de confianza con quien hablar. O pueden sentir miedo de expresar sus verdaderos sentimientos. Todos los seres humanos necesitan a alguien que les escuche y les apoye. Justin necesita a alguien que valide sus sentimientos y le apoye. Sin embargo, se siente tan solo.
Conclusión
Cada escenario pone de relieve cómo las personas necesitan y desean apoyo para negociar relaciones y encontrar a otras personas significativas en estos tiempos difíciles. La tecnología y el acceso a ella son importantes para crear y mantener conexiones con los demás. Las personas pueden utilizar la tecnología para mantener relaciones no remuneradas. Los sitios con artículos educativos, que incluyen historias e información, pueden ser de ayuda, como los proporcionados por Hello, It's Me . Los sitios con un público objetivo pueden ser un lugar cómodo para muchos, como Uneepi y Hiki , ambos diseñados para personas que se identifican como neurodivergentes.
Las personas tienen derecho a intentarlo y también a fracasar. La dignidad del riesgo incluye la capacidad de probar y tener éxito o probar y fracasar, es un derecho humano. Los DSP pueden ser un gran apoyo para que las personas aprendan y prueben.
Las personas tienen derecho a intentarlo y también a fracasar. La dignidad del riesgo incluye la capacidad de probar y tener éxito o probar y fracasar, es un derecho humano. Los DSP pueden ser un gran apoyo para que las personas aprendan y prueben. Con apoyo y educación, las oportunidades en línea pueden ser accesibles y agradables para las personas con IDD que intentan salir de la soledad y adentrarse en el brillante mundo del amor, el romance y las relaciones reales. Eso es en sí mismo un derecho humano.
Referencias
U.S. Department of Health and Human Services. (2023, May 3). New Surgeon General Advisory raises alarm about the devastating impact of the epidemic of loneliness and isolation in the United States [Comunicado de prensa].
Vogels, E. A., & McClain, C. (2023, 2 de febrero). Key findings about online dating in the U.S. Pew Research Center.
Pitonyak, D. (2024). Imagine .
Recursos
Con frecuencia, las personas necesitan ayuda para abrirse camino en las aplicaciones y entender cómo funciona cada una de ellas. La ayuda de los DSP es inestimable en este ámbito y puede abrir un mundo nuevo a las personas a las que apoyan, como las citas en línea han hecho con tantas otras.