DSPs Using and Supporting Technology Use

Otto mirando el tablero de deletreo mientras usa una máquina de escribir.

El acceso a la comunicación es un derecho humano básico. Es un hecho en el que todos podemos estar de acuerdo. En Estados Unidos hay más de cinco millones de personas con discapacidades relacionadas con el habla , y muchas de ellas carecen de acceso y apoyo a sistemas de comunicación sólidos. Eso también es un hecho. He aquí la buena noticia: podemos utilizar la tecnología de asistencia (AT, por sus siglas en inglés) para incidir en esta asombrosa estadística. La definición federal de tecnología de apoyo es cualquier artículo, equipo, programa informático o sistema de productos que se utilice para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de las personas con discapacidad. En pocas palabras, la tecnología de apoyo es aquello que le hace la vida más fácil. Como persona que carece de fluidez oral, es decir, que no pronuncia palabras con la boca, utilizo herramientas de comunicación aumentativa y alternativa (AAC, por sus siglas en inglés) para comunicarme.

Otto Lana, autor

Las herramientas de AAC que utilizo se consideran tecnología de apoyo. Soy una comunicadora multimodal y utilizo diversas herramientas. Esto no es exclusivo de las personas con discapacidades. Piénselo. Todos utilizamos diversas herramientas para comunicarnos: mensajes de texto, correo electrónico, mensajes directos en las redes sociales e incluso fax. Algunas de las herramientas que utilizo son tableros de opciones y tableros de cartas, que son de baja tecnología, o mi iPad Pro con un software especial de texto a voz y un teclado Bluetooth, que es de alta tecnología. Diferentes escenarios requieren diferentes niveles de tecnología. Lo que me importa es que siempre dispongo de opciones de alta y baja tecnología. La comunicación se produce en todas partes, y hay que estar preparado.

Mi iPad, aunque bastante impresionante, no es duradero, requiere electricidad para mantener la batería cargada y no es resistente al agua. Llevo un estilo de vida muy activo y nunca estoy lejos de una masa de agua. Aprendí muy rápido que la electrónica y el agua no se llevan bien. Ni siquiera las cartulinas plastificadas son impermeables. Esta es la génesis del diseño de carteles impermeables. Conocí un producto llamado TerraSlate . Se trata de un papel impermeable, básicamente indestructible, que los SEALS de la Marina y la Guardia Costera de Estados Unidos utilizan para sus mapas. Si es lo suficientemente bueno para ellos, es lo suficientemente bueno para mí. Eso fue hace cinco años.

Con las herramientas de comunicación defiendo una vida auténtica. ¿Cómo pueden satisfacerse los deseos y necesidades de cualquier persona sin herramientas de comunicación? ¿Cómo pueden alcanzarse las esperanzas o los sueños de nadie sin herramientas de comunicación? Es muy sencillo: no pueden hacerlo.

Los usuarios pueden elegir entre tableros de deletreos de diferentes colores y tamaños.

Otra cosa genial de mis tableros de deletreo es que son lavables. Eso fue importante durante la pandemia. ¿Recuerda cuando nos sentíamos obligados a desinfectarlo todo, incluso las conservas del supermercado? Sé que soy muy afortunado. La mayoría de las personas no tienen este nivel de acceso y apoyo a las herramientas de comunicación. Con las herramientas de comunicación defiendo una vida auténtica. ¿Cómo pueden satisfacerse los deseos y necesidades de cualquier persona sin herramientas de comunicación? ¿Cómo pueden alcanzarse las esperanzas o los sueños de nadie sin herramientas de comunicación? Es muy sencillo: no pueden. La comunicación es un intercambio de información. Sin comunicación, en el mejor de los casos se está adivinando y, en el peor, malinterpretando.

Existe una relación importante entre el DSP y la persona o personas a las que apoya. Hay una necesidad real de confianza en esa relación. No se trata del software ni del tablero de opciones; la comunicación consiste en crear y recibir mensajes.

Soy un joven con mucho éxito. He logrado multitud de cosas porque tengo un sólido sistema de comunicación y una fuerte red de apoyo que cree que la comunicación siempre importa. No basta con tener acceso a todas las herramientas de AT. Los profesionales de apoyo directo necesitan capacitación para ayudar a las personas con discapacidades relacionadas con el habla. ¿Recuerda cuando dije que la comunicación es un intercambio de información? Existe una relación importante entre el DSP y la persona o personas a las que apoya. Hay una necesidad real de confianza en esa relación. No se trata del software ni del tablero de opciones; la comunicación consiste en crear y recibir mensajes.

Bella y su padre usando el tablero de deletreo mientras pasean por el lago.

Un sólido sistema de comunicación me ha puesto al mando de mi mundo. Todo el mundo merece ser el motor de su vida, independientemente de su discapacidad o de su fluidez oral. La presunta competencia y la autodeterminación no deberían ser conceptos radicales. La dignidad es fundamental para la existencia humana. Los DSP tienen un papel único para apoyar todas estas cosas aprendiendo a comunicarse y estableciendo una relación profesional con la persona apoyada. La comunicación es parte integrante e imperativa de una vida digna. Confíe en la comunicación de la persona para impulsar su apoyo.

Suscríbase a Frontline Initiative