DSPs Using and Supporting Technology Use
Actualización NADSP: profesionales de apoyo directo y participación en el cambio de sistemas
Joe Macbeth
Como ya se ha dicho muchas veces, la «crisis» del personal de apoyo directo no es nueva, pero la pandemia de COVID-19 ciertamente la ha puesto de manifiesto. Durante décadas, el sistema de discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) ha fracasado a la hora de abordar los retos de contratar, retener y desarrollar una mano de obra de apoyo directo sólida y competente.
La demografía de nuestra mano de obra no ha cambiado desde hace años. Según los resultados más recientes de la encuesta sobre el estado de la mano de obra de National Core Indicators, casi el 70 % de los profesionales de apoyo directo (DSP) son mujeres, la mayoría de las cuales son mujeres de color o de otras comunidades minoritarias. A pesar de la incansable defensa por parte de la comunidad de proveedores, los salarios han permanecido estancados y los empleadores luchan por competir con otros sectores que ofrecen salarios similares o mejores por trabajos con muchas menos responsabilidades y expectativas que las que pedimos a nuestros profesionales de apoyo directo.
Todos los estados negocian los salarios de apoyo directo durante los ciclos presupuestarios. Durante estas negociaciones, las partes interesadas de la comunidad de IDD abogan habitualmente por aumentos salariales para el apoyo directo, acceso a prestaciones médicas mejores y más asequibles, y ajustes del costo de la vida. Año tras año, parece que practicamos los mismos enfoques de defensa que producen pocos beneficios. En algún momento tendremos que tomar medidas correctivas.
Dada la demografía de la mano de obra y los fracasos a largo plazo a la hora de abordar los salarios de apoyo directo, se puede argumentar que esto se ha convertido en una cuestión de justicia social. Sabemos por la historia que todos los movimientos por la justicia social que han tenido éxito han sido liderados por las personas que están en el centro del impacto, ya que son los defensores más poderosos del cambio.
Al crear una campaña eficaz con los defensores de los DSP en el centro, pondremos sobre la mesa experiencias de primera mano y relatos personales, que aportarán autenticidad y credibilidad a los esfuerzos por cambiar el sistema. Las experiencias vividas por los DSP tendrán peso a la hora de conformar la percepción pública e influir en los responsables políticos. Fomentarán la empatía y la conexión entre los legisladores y el público en general humanizando nuestros retos a largo plazo en materia de mano de obra. Al compartir sus historias y puntos de vista, los DSP crearán conexiones emocionales que motivarán la acción y la solidaridad, y su experiencia sin explotar provendrá de navegar por las complejidades de sus experiencias, convirtiéndolos en recursos inestimables para elaborar estrategias y soluciones eficaces de cambio del sistema.
El sistema IDD necesita profesionales de apoyo directo que aboguen por sí mismos. Llevamos demasiado tiempo confiando en que otros lo hagan por nosotros, con beneficios marginales. A principios de este año, el NADSP organizó nuestro tercer Simposio Nacional de Defensa, donde cientos de DSP de todo el país se reunieron virtualmente con sus miembros del Congreso. Por tercer año consecutivo, nuestra máxima prioridad política fue defender ante los legisladores el proyecto de ley que exige a la Oficina de Gestión y Presupuesto que considere a los profesionales de apoyo directo una categoría aparte dentro del sistema de Clasificación Profesional Estándar durante su proceso de revisión periódica.
Me complace comunicarles que nuestros esfuerzos han contribuido a que el Senado de los Estados Unidos aprobara la Ley de Reconocimiento del Papel de los Profesionales de Apoyo Directo, que debería ser aprobada en breve por la Cámara de Representantes. Además, la Oficina de Gestión y Presupuesto también abrió el plazo de comentarios públicos para las nuevas clasificaciones ocupacionales, y calculamos que más de 10,000 profesionales de apoyo directo presentaron comentarios. Esto es muy prometedor, pero solo es el principio.
No será fácil crear un movimiento de base de defensores de los profesionales de apoyo directo. La Alianza Nacional de Profesionales de Apoyo Directo liderará la construcción de este movimiento, pero no podemos hacerlo solos. Se necesitará tiempo, dinero y la cooperación a largo plazo de las partes interesadas de todo el sistema de IDD. Creo que los profesionales de apoyo directo pueden aprender de los increíbles éxitos del movimiento de autodefensa: «No debería haber nada sobre nosotros sin nosotros».
Ayúdenos a construirlo.
Joseph M. Macbeth
Presidente y director ejecutivo
Referencias
National Core Indicators Intellectual and Developmental Disabilities. (2023). National Core Indicators Intellectual and Developmental Disabilities State of the Workforce in 2022 Survey Report.