Feature Issue on Employment and IDD

Una amplia bibliografía describe las mejores prácticas en materia de empleo con apoyo y empleo personalizado. Sin embargo, la implementación de estas prácticas tiene un retraso, lo que pone a los solicitantes de empleo con discapacidad en un mayor riesgo de no recibir los servicios de calidad que necesitan para alcanzar sus objetivos profesionales.

La capacitación es la solución más recomendada para mejorar la aplicación de las buenas prácticas. Por ejemplo, varios organismos estatales de financiamiento exigen que el personal de los programas de empleo haya recibido capacitación o credenciales como la capacitación certificada de la Asociación de Educadores Comunitarios de Rehabilitación (ACRE, por sus siglas en inglés) o la credencial de Profesional Certificado de Empleo con Apoyo (CESP, por sus siglas en inglés) de la Asociación de Personas que Apoyan Employement First (APSE, por sus siglas en inglés).

Sin embargo, la teoría del aprendizaje de adultos sostiene que los estudiantes adultos normalmente recuerdan y aplican solo una fracción del contenido entregado a través de la capacitación. Algunas de las razones incluyen que los conceptos abstractos enseñados a través de la capacitación no siempre son directamente aplicables a las realidades complejas cotidianas.

En su lugar, el aprendizaje puede mejorarse significativamente cuando se integra en el flujo de trabajo. Se trata de debatir con los compañeros las mejores prácticas en materia de empleo con apoyo y personalizado, abordar los retos específicos de la aplicación y establecer objetivos de mejora.

En consonancia con este planteamiento, los servicios de empleo que atienden a solicitantes de empleo con discapacidades mentales primarias han adoptado la Escala de Fidelidad al Empleo con Apoyo. Más recientemente, se han desarrollado las escalas de fidelidad Discovery (https://bit.ly/4efSVVC ) para apoyar a los asesores de empleo que ayudan a los demandantes de empleo con discapacidades intelectuales y del desarrollo.

Las escalas de fidelidad requieren que los profesionales autorizados realicen entrevistas, observaciones y análisis de documentos para evaluar la implementación de las mejores prácticas y luego proporcionar recomendaciones para mejorar la calidad. Sin embargo, debido a que este proceso requiere mucha mano de obra y requiere la participación de profesionales autorizados externos, las revisiones de la escala de fidelidad se completan periódicamente, lo que hace que sea más difícil abordar los problemas con prontitud y proporcionar un apoyo rápido dentro del flujo de trabajo.

Reconociendo la necesidad de herramientas para apoyar a los asesores de empleo en su flujo de trabajo y aprovechando la creciente disponibilidad de la tecnología móvil, nuestro equipo se propuso en 2015 desarrollar ES-Coach (Employment Support Coach) y lo lanzamos en 2016 con 61 profesionales de empleo con apoyo a través de 37 programas en 17 estados.

ES-Coach es una aplicación basada en un teléfono inteligente que le permite a los asesores de empleo visualizar su prestación de servicios, tanto individualmente como en equipo, y utilizar esa información para reflexionar, establecer objetivos y tomar medidas para alinear mejor sus servicios con las mejores prácticas de empleo con apoyo y personalizado.

Todos los días, en un momento aleatorio diferente, los consultores de empleo reciben un mensaje de texto en sus teléfonos con tres preguntas rápidas sobre sus principales actividades de empleo con apoyo. Responder toma menos de un minuto. La pantalla de cierre presenta consejos diarios de microaprendizaje sobre las mejores prácticas en el empleo con apoyo y el empleo personalizado.

Se anima a los gerentes y asesores laborales a revisar los datos del equipo durante sus reuniones de personal, como catalizador de la conversación. ¿Se corresponde la cantidad de tiempo dedicado al apoyo previo a la contratación con el dedicado al apoyo posterior a la contratación? ¿Incluye el conocimiento de los solicitantes de empleo actividades de descubrimiento en entornos comunitarios? ¿Forman parte de las estrategias de búsqueda de empleo la creación de redes y la negociación laboral? ¿Hasta qué punto están involucrados los miembros de la familia? ¿Están los compañeros de trabajo involucrados en proporcionar apoyo natural después de la contratación? ¿Cómo se compara la cantidad de tiempo dedicado a estas mejores prácticas con meses anteriores, otros miembros del equipo y otros programas de empleo en los Estados Unidos?

Esta instantánea de información en tiempo real permite evaluar las mejores prácticas en materia de empleo con apoyo y empleo personalizado, lo que permite reflexionar, fijar objetivos y realizar ajustes con conocimiento de causa para que los demandantes de empleo reciban los servicios de calidad que necesitan para alcanzar sus objetivos profesionales.

Los expertos de ES-Coach ayudan a los participantes destacando las mejores prácticas cada mes a través de varias actividades, incluyendo llamadas de coaching con gerentes, llamadas de «Let’s Talk» con consultores de empleo, correos electrónicos y consejos de microaprendizaje vinculados a recursos enfocados en las mejores prácticas.

Resultados

Aunque el proyecto aún está en progreso, nos complace compartir algunos resultados preliminares sobre cómo los gerentes y consultores de empleo utilizaron ES-Coach.

Por ejemplo, un gerente se sorprendió al descubrir que su equipo dedicaba menos tiempo al apoyo previo a la contratación (es decir, a conocer al solicitante de empleo, a encontrar trabajo y a cualquier otro tipo de apoyo previo a la contratación) en comparación con la media nacional. Después de discutir los datos de ES-Coach con su equipo, quedó claro que se sentían presionados para colocar a los solicitantes de empleo rápidamente. El gerente hizo hincapié en la importancia de dedicar tiempo a conocer bien a la persona para garantizar una mejor adecuación al puesto de trabajo, la satisfacción laboral y la conservación del empleo. Esta conversación tranquilizó al equipo sobre sus prioridades. Como resultado, el equipo aumentó significativamente su inversión en apoyos conducentes a la contratación, superando la media nacional.

Otro gerente se dio cuenta de que su equipo dedicaba más tiempo que la media nacional a tareas administrativas en detrimento del apoyo a los solicitantes de empleo para alcanzar sus objetivos profesionales. Este gerente utilizó los datos de ES-Coach para abogar ante la dirección de su organización por la obtención de recursos para contratar apoyo administrativo, de modo que los asesores de empleo pudieran centrarse en ayudar a los demandantes de empleo a encontrar trabajo.

A continuación figuran algunas citas de gerentes y asesores laborales que ilustran cómo ES-Coach ayudó a sus equipos.

«ES-Coach puede ayudar a evaluar el desempeño de la organización en tiempo real, proporcionando información valiosa sobre áreas de fortaleza y áreas que requieren mejoras. Es-Coach ha sido muy beneficioso para el equipo de empleo en Summerhouse Houston. Recomiendo encarecidamente esta herramienta para organizaciones que buscan mejorar la calidad de los servicios prestados y maximizar la productividad».

«Así que, después de que empezamos el sistema, fui a una reunión de equipo y la puse en una pantalla para compartir y les mostré a todos el panel de control y cómo se ve y cómo están produciendo sus respuestas. Y eso motivó a mucho del equipo… Simplemente les dije, sabes que lo hacemos muy bien aquí; deberíamos mejorar aquí».

«Me encanta el ES-Coach. Reviso muchas de las cosas que nos envían como supervisores por correo electrónico, sobre todo los consejos. Sé que a mi personal le encantan las propinas. Son muy relevantes y pertinentes para lo que están haciendo. Algunos de ellos, en realidad se han implementado a sí mismos. Así que realmente, ya sabe, no tengo nada negativo que decir».

Desafíos

Un objetivo clave de este proyecto fue inscribir 48 programas de empleo en todo el país durante 12 meses. Aunque inscribimos rápidamente a un tercio de las organizaciones, tardamos más de un año en inscribir a los dos tercios restantes, a pesar de los amplios esfuerzos de divulgación, incluidos varios actos de puertas abiertas de ES-Coach, presentaciones de tipo «Lunch & Learn», seminarios web, correos electrónicos directos, campañas en las redes sociales y reuniones con las principales partes interesadas. En junio de 2024, trece organizaciones se han dado de baja, y seguimos sustituyéndolas a medida que se incorporan otras nuevas.

Estos retos nos llevaron a preguntarnos por qué los programas de empleo dudaban en adoptar ES-Coach, a pesar de su facilidad de uso, su valor en los esfuerzos de mejora de la calidad y el hecho de que es gratuito.

Una reflexión inicial es que, aunque la mayoría de los programas de empleo se comprometen a prestar servicios de empleo personalizados y con apoyo de alta calidad, con frecuencia se ven desbordados en cuanto a personal y presionados por iniciativas estatales y de otro tipo.

Históricamente, esta mano de obra ha experimentado elevados índices de rotación, una situación agravada por la crisis de mano de obra posterior al COVID que afecta a toda la economía estadounidense. Mientras que los negocios convencionales han subido los salarios para atraer personal, los porcentajes de reembolso de los servicios de empleo no siempre han seguido el ritmo de estas nuevas condiciones económicas, lo que sitúa a los programas de empleo en desventaja a la hora de contratar y retener personal. En consecuencia, los programas de empleo frecuentemente carecen de capacidad para pensar más allá de sus retos cotidianos, lo que puede llevarlos a pasar por alto una herramienta como ES-Coach.

Por último, los programas de empleo suelen financiarse a través de modelos de pago por servicio o por metas que hacen hincapié en la prestación de servicios, pero no abordan necesariamente la calidad de estos. En consecuencia, estos programas pueden carecer de incentivos financieros para adoptar nuevas herramientas de mejora de la calidad.

Orientación futura

El hecho de que haya tardado más de un año en inscribir 48 programas de empleo en ES-Coach, a pesar de su valor y ser gratuitos, nos lleva a hacer una pausa y reflexionar: ¿Resuelve ES-Coach un problema real? ¿De quién es el punto débil? ¿Se puede mejorar la mensajería? En los próximos meses, nos pondremos en contacto con los participantes en el ES-Coach y las principales partes interesadas para abordar estas cuestiones.

Las reflexiones iniciales sugieren la necesidad de un cambio de mentalidad: aunque la capacitación con frecuencia se propone como la solución para mejorar la aplicación de las mejores prácticas en el empleo con apoyo y personalizado, la capacitación por sí sola es insuficiente sin un apoyo al rendimiento integrado en el flujo de trabajo. La elevada rotación de los asesores laborales es un reto que debe abordarse como condición previa para garantizar la calidad de los servicios de empleo. Por último, es crucial que los organismos estatales y federales que financian los programas de empleo participen en la conversación, dada la influencia que los modelos de financiamiento tienen en la prestación de servicios.

Nos complace contribuir a garantizar que los demandantes de empleo con discapacidad tengan acceso a servicios acordes con las mejores prácticas en materia de empleo con apoyo y personalizado, ayudándoles a alcanzar sus objetivos profesionales.