Número especial sobre la transición en un contexto global para las personas con discapacidad intelectual, del desarrollo y otras discapacidades
Un nuevo camino en Canadá
Inés Escallón
A lo largo de los años, las familias de personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo (IDD) han promovido y conseguido muchos de los cambios positivos que vemos hoy en día en la vida de sus familiares y en la sociedad en general. Han trabajado sin descanso para que sus hijos e hijas cuenten con los apoyos necesarios para ser incluidos en la comunidad y reconocidos como ciudadanos que contribuyen en cada etapa de sus vidas. Y, sin embargo, estas contribuciones y soluciones que surgen de los grupos familiares de base no suelen ser ampliamente conocidas o son dadas por sentado por los gobiernos, las agencias proveedoras y la sociedad.
La investigación sobre las familias tiende a ignorar a las familias de los niños con discapacidad, y la investigación sobre la discapacidad tiende a ignorar a las familias. En el caso de los niños con IDD, las familias son especialmente importantes porque pueden tener que desempeñar un papel de apoyo durante toda la vida de su familiar.
En Canadá, las organizaciones dirigidas por familias comenzaron hace 70 años a promover la inclusión de su familiar con discapacidad intelectual. Fueron firmes defensores durante la elaboración de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (United Nations Convention on the Rights of People with Disability) (CRPD) y siguen trabajando por una sociedad más inclusiva y equitativa para todos. Cada vez vemos a más personas con IDD en las escuelas normales, viviendo en la comunidad, tomando sus propias decisiones y trabajando en empleos normales. También sabemos que aún queda mucho camino por recorrer.
Nuestro comienzo
Establecida en 2018, la Red de Apoyo Familiar para el Empleo (Family Support Network for Employment) (FSNE) es una coalición dirigida por familias que aboga por un cambio sistémico para mejorar las oportunidades de empleo y los puestos de trabajo para las personas con IDD que enfrentan altas barreras de empleo en Ontario. FSNE lucha por el empleo para todos, independientemente de la discapacidad, apoyando a las familias para que se conviertan en "pensadores críticos" en el empleo. El empleo a largo plazo en la población activa general para las personas con discapacidad intelectual es posible, práctico y sostenible.
Con la financiación del Ministerio de la Infancia y la Comunidad y los Servicios Sociales de Ontario, FSNE realizó un estudio global de políticas eficaces y mejores prácticas en 2018. El estudio utilizó una investigación basada en la evidencia y fue el primer estudio en Ontario que incluyó a personas con discapacidad intelectual, sus familias, proveedores de servicios y empleadores.
FSNE proporciona a las personas con IDD y a sus familias información, conocimientos y habilidades de defensa para apoyar las transformaciones necesarias y las oportunidades de acceso al empleo.
Desarrollamos un curso online gratuito, Camino de aprendizaje hacia el empleo (Learning Path to Employment) en https://bit.ly/3LvlMXm para proporcionar a las personas con IDD y a sus familias el conocimiento y las herramientas que necesitan para abogar por, y asegurar, un empleo remunerado significativo. También diseñamos una encuesta (https://www.surveymonkey.com/r/TS7ZJBJ) para medir el estado actual del empleo de las personas con una discapacidad del desarrollo en Ontario.
El FSNE apoya las prácticas conocidas como Modelo de Venta Consultiva, que se centra en que los proveedores de servicios de empleo establezcan relaciones tanto con los empleadores como con los solicitantes de empleo, y el apoyo de la Representación de Terceros, que consiste en que un profesional de confianza comprenda las necesidades del empleador y presente a solicitantes de empleo motivados, fiables y de confianza que no habrían sido considerados por el empleador debido a prejuicios inconscientes.
Nuestra filosofía
El empleo es un aspecto fundamental de la vida adulta para muchas personas y, en nuestra opinión, es la norma de oro para la inclusión. Los grupos de discapacitados, entre ellos el nuestro, abogan por una trayectoria vital para las personas con IDD que se asemeje mucho a la de sus compañeros sin discapacidad. Por lo tanto, el empleo en la población activa general debe ser el resultado primero y preferido de los servicios financiados con fondos públicos para todos los ciudadanos con discapacidad en edad de trabajar, independientemente del nivel de discapacidad. El empleo crea roles socialmente valorados, promueve el desarrollo de redes sociales y contribuye a que la comunidad reconozca al individuo como adulto. Un marco que dé prioridad al empleo sitúa el acceso al empleo en la comunidad como un derecho humano. Esto respalda la aplicación de las mejores prácticas en el sistema educativo y en la financiación y programación del gobierno, así como la prestación de apoyos al empleo en Ontario.
En Ontario, a pesar de las grandes inversiones realizadas a lo largo de los años por los gobiernos y las organizaciones sin ánimo de lucro para atender a las personas con discapacidad, el sistema actual las dirige a los programas financiados tradicionalmente, como los talleres protegidos, los programas de día, el ODSP (Programa de Apoyo a la Discapacidad de Ontario, un sistema de apoyo público), las oportunidades de voluntariado, las clases congregadas y segregadas, y las actividades dirigidas exclusivamente a las personas con una discapacidad.
Los programas de empleo se han enfocado en preparar a los solicitantes de empleo para que superen sus barreras individuales al empleo, sin abordar los problemas sistémicos subyacentes. En concreto, los programas de preparación para el empleo no abordan que los candidatos están motivados, son fiables y de confianza, pero carecen de acceso a los empleadores. Estos programas tampoco abordan las falsas percepciones y los prejuicios inconscientes de los empleadores y del personal de las agencias. El sistema atrapa a las personas en una puerta giratoria perpetua de programas de formación que han demostrado tener malos resultados de empleo.
La mayoría de los adultos con discapacidad intelectual que trabajan en talleres protegidos preferirían trabajar en un empleo competitivo, y sus familias también (Migliore, 2016). Sin embargo, menos del 2% de los adultos con discapacidad intelectual son remitidos anualmente a los apoyos de empleo del Ministerio (ODSP, 2019), y las agencias de empleo siguen utilizando estrategias que dan malos resultados. Por ello, las tasas de desempleo de las personas con IDD son sistemáticamente muy superiores a las de las personas sin discapacidad.
Los miembros de la familia, incluidas las familias extensas y otros apoyos no remunerados, son partes interesadas fundamentales para liderar el viaje del empleo como prioridad (employment-first). Si las familias tienen una verdadera expectativa de empleo desde los primeros años, apoyarán la educación inclusiva, ofrecerán oportunidades de trabajo en casa, perseguirán los objetivos de empleo establecidos en los planes educativos individualizados (IEP) y ayudarán a su familiar a encontrar trabajo de verano y a tiempo parcial durante el año escolar. Es más probable que su hijo o hija consiga un empleo inclusivo.
También se sabe que tener un trabajo con sueldo durante los años escolares es el principal indicador de que un individuo tenga un trabajo con sueldo después de terminar sus años escolares (Cobb, 2013).
Es a través de las experiencias vividas por familias reales que se puede empezar a reconocer cómo las políticas públicas y las iniciativas financiadas por el gobierno afectan a las condiciones en las que operan entidades privadas como las familias. Las personas con IDD y sus familias necesitan ser consultadas y escuchadas en los asuntos que afectan a sus vidas.
Las personas con IDD se enfrentan a mayores barreras laborales y suelen quedar fuera de los servicios de empleo debido a los fallos sistémicos que se producen por las bajas expectativas y las políticas gubernamentales que no son inclusivas ni se basan en los principios del empleo como prioridad. Otras causas son las estructuras de financiación que se dirigen a los que tienen menos barreras, los prejuicios inconscientes de los empleadores y las prácticas que no satisfacen las necesidades de apoyo.
Las herramientas y los apoyos necesarios para crear servicios de empleo eficaces, sostenibles y con buenos resultados para las personas con discapacidad intelectual que se enfrentan a mayores barreras laborales son bien conocidos. Sin embargo, su aplicación sigue siendo esporádica en Ontario, por lo que las familias están llamadas, una vez más, a liderar el cambio.
Nuestro futuro
Estamos trabajando para convertirnos en el impulsor del empleo comunitario en Ontario, apoyando a todas las partes interesadas, los responsables políticos, el gobierno, los educadores, los proveedores de servicios de empleo, los empleadores, las familias y las personas con IDD. Las prioridades son apoyar al gobierno para que diseñe e implemente un sistema de empleo basado en los principios de "empleo primero"; ayudar a las organizaciones de servicios de empleo a atender a los solicitantes de empleo con las barreras más significativas para el empleo a aquellos con las más bajas; estimular a las instituciones educativas para que se replanteen su papel en la preparación de los estudiantes con y sin discapacidades para los trabajos del futuro; y apoyar a los empleadores para que cambien sus percepciones y prejuicios sobre los solicitantes de empleo con IDD.
Si existe una voz común sostenible y unificada sobre el empleo en la comunidad, las familias podrán abogar eficazmente por los cambios necesarios en las políticas, la financiación y las prácticas para desarrollar un modelo de empleo más inclusivo en la provincia. La FSNE es esa voz unificada.
Referencias
Migliore, A., Mank, D.M., Grossi, T.A., & Rogan, P. (2016). Empleo integral o talleres protegidos: Preferencias de los adultos con discapacidad intelectual, sus familias y el personal. Boletín de Rehabilitación Vocacional, 26, 5-19.
Cobb, R. B., Lipscomb, S., Wolgemuth, J., Schulte, T., Veliquette, A., Alwell, M., Batchelder, K., Bernard, R., Hernandez, P., Holmquist-Johnson, H., Orsi, R., Sample McMeeking, L., Wang, J., and Weinberg, A. (2013). Mejorar los resultados posteriores a la escuela secundaria para los estudiantes en edad de transición con discapacidades: Una revisión de la evidencia (NCEE 2013-4011). Centro Nacional de Evaluación Educativa y Asistencia Regional, Instituto de Ciencias de la Educación, EE.UU. http://ies.ed.gov/pubsearch/pubsinfo.asp?pubid=NCEE20134011.
Oficina del Auditor General de Ontario. (2019). Informe anual de la agencia, Programa de Apoyo a la Discapacidad de Ontario. https://bit.ly/3c7RuOk.
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