40 Big Ideas
40. Estándares de habilidades de apoyo comunitario
El desarrollo de los Estándares de Habilidades de Apoyo Comunitario en la década de 1990 fue importante para capacitar a los profesionales de apoyo directo para que realizaran un trabajo de alta calidad.
A mediados de la década de 1990, se estaba gestando un proyecto nacional que exploraba qué se necesitaba realmente para ayudar a las personas con discapacidades a prosperar en la comunidad. Dirigido por el Instituto de Investigación de Servicios Humanos (HSRI), el proyecto dio lugar a la publicación de las Normas de Competencias de Apoyo Comunitario (CSSS) en 1996. Estos estándares de habilidades fueron creados conjuntamente por profesionales, personas que reciben apoyo, sus familias y otros profesionales. Fue la primera identificación exhaustiva de las habilidades y conocimientos necesarios para apoyar a las personas de la comunidad.
Esto ocurrió en un momento de cambios en el ámbito de los servicios para personas con discapacidad. La práctica habitual de enviar a las personas con discapacidades a instituciones (a veces desde su nacimiento) estaba disminuyendo. El énfasis pasó a centrarse en ayudar a las personas a permanecer en sus comunidades o en darles la bienvenida cuando regresaran.
En 1985, yo (Susan) llevaba tiempo apoyando a jóvenes con discapacidades intelectuales y autismo. Después de años de aislamiento en instituciones, pudieron llevar una vida normal y hacer cosas cotidianas. Con ayuda, pudieron lavar su propia ropa, preparar una comida, ir al cine o quedar con amigos.
Estos servicios eran gestionados por una universidad que se tomó el tiempo necesario para proporcionarme la educación y la capacitación necesarias para ofrecer un apoyo cualificado. Estas funciones requerían un amplio y profundo conjunto de habilidades, pero pocos profesionales de apoyo directo (DSP) recibían una capacitación sólida o eran respetados. Esto dejó a las personas vulnerables en la comunidad y las puso en riesgo de ser enviadas de vuelta a las instituciones. El trabajo carecía de visibilidad, credibilidad y respeto. Encontrar un trabajo con compañeros de alto rendimiento o el respeto de los empleadores no siempre fue fácil.
A mediados de la década de 1990, el campo se centraba en mejorar la capacitación de los DSP, pero era difícil conseguir que los empleadores invirtieran en ello. La mayoría de las personas pensaban que el trabajo de los DSP era «de sentido común».
Cuando se creó el CSSS, se convirtió en la base de gran parte del buen trabajo que se realiza hoy en día, centrado en las habilidades y la profesionalidad necesarias de los DSP. El CSSS proporcionó descripciones de habilidades y orientación ética para que los DSP y sus empleadores las discutieran, reflexionaran sobre ellas y las utilizaran en su búsqueda de la excelencia. El marco proporcionó una hoja de ruta para crear programas sólidos de educación y capacitación que condujeran a un apoyo centrado en la persona de alta calidad, programas nacionales de acreditación, salarios más altos y un mayor reconocimiento de la importancia de la función del DSP. Estos resultados fortalecen la plantilla del DSP. Nos ayudan a mantener la visión de ayudar a todas las personas con necesidades de apoyo a vivir sus mejores vidas como miembros de su comunidad.